话说尤氏在西山别墅谈起法云寺风景之胜，邀大家同去逛逛。李纨宝钗尚在游移，探春道：“你们只配逛园子里的假山，见了真山倒没有兴趣了。”湘云道：“咱们难得出城的，既到了这里，还不多出去散散？”宝钗道：“逛逛也好，可是那么一绕，又是半天工夫，进城就太晚了。”最后还是王夫人说道：“这里去很近。既是你大嫂子高兴，你们就陪着玩玩去罢。”
于是众人分坐了几辆大鞍车，从山路走去。
不多远，便望见法云寺的山门，进门下车，换坐藤轿子，俗名叫做“爬山虎”，一路抬上去。经过几层佛殿，越上越高，一直上到塔院。那塔院四面，俱是汉白玉阑干，翠栝苍松，周围环绕；再看那后面及左右两面，众山合抱、耸青叠翠，就像一座大屏风似的。宝钗道：“我不懂得风水，只看这形势就很好，可惜被那些老公弄得腥臭薰天，生生把好地方给毁了。”
尤氏道：“从前还有许多碑呢，写着什么孝官、孝孙，又是什么滴里搭拉的孙子，亏得一位都老爷给划了去，若见了那个，更要恶心呢。”湘云道：“若在这里起个山阁住住倒不错，再不然，就是身死之后，在这里做个坟墓，也是好的。”宝钗道：“什么样子不好学？单学那老公的臭样子！你若葬在这里，来世一定变个老公，开口‘奴婢’，闭口‘奴婢’，还带点结巴颏子，那才有趣呢。”探春笑道：“云儿，你敢葬在这里，我叫番役们把你刨出来，扔到大海里喂王八去，连老公也做不上！”李纨道：“你们说的也太寒碜了，管他老公不老公的，咱们看看山景是正经。”大家看了一回，又坐着爬山虎下来，至悦性山房听泉。那山房是一座敞厅，厅后假山缝里有泉水涌出，泻在小池子里，声如琴筑，探春湘云都听住了。宝钗见天色渐晚，不暇流连，即催众人下山，坐上车赶进城去。到了大街上，各铺户都点上灯了。
那天到底多走些路，次日起来，尚觉着疲乏。却因理国公孙子完婚、临平侯老太太逝世、又是锦乡侯七十大庆，都在这几天内办事，王夫人不在家中，一概由李纨宝钗掂对送礼，交情近的，还得亲去应酬，一直没得歇息。那天又是王子胜第二个孙子满月，李纨推身子不爽没去，只可由宝钗去一趟。舅太太因王夫人搬到西山，甚为惦念，问了许多话，留宝钗看看杂耍，摆了晚席，方肯放他回来。一路回至怡红院，换了家常衣服，兰香从新房带着桢哥儿过来，宝钗逗他玩笑。
只见素云拿着一封信进来，说道：“这是小兰大爷刚才打发来喜送来的，大奶奶叫送给宝二奶奶看看。”宝钗看那信上只寥寥数语，附夹着一道旨意是：内阁奉上谕：礼部奏“命妇苦节教子，并著义行，请特予旌表”一折，据称军机大臣、都察院左都御史兼袭荣国公世职贾兰之母贾李氏，内阁学士兼礼部侍郎兼袭恩泽侯世职贾蕙之母贾薛氏，俱青年守志，教子成名，奉事舅姑，著称贤孝。兹复慨捐家资，于京城内外及四郊各处，遍设施药所，加惠贫户，全活甚众。洵属勇于为善，义行可风。一品命妇贾李氏、贾薛氏，均着加恩准其旌表节孝，照例建坊，并给予“乐善好施”字样，以彰嘉范而昭激劝。钦此。宝钗细看一遍，自甚感激，便将原信仍交素云带回。
次日至议事厅，谈起此事，李纨道：“咱们该怎么办？还要去谢恩不要呢？”宝钗道：“具折谢恩是小子们的事，他们总会办的。咱们若尽尽心，只换上衣服，在省亲别墅磕个头罢了。”那天，贾兰至西山别墅见贾政，也将此事回明。贾政笑道：“他们守了一场，好容易有这个日子，这也是应该的。只是承吴仲翁的盛情，咱们怎么谢他呢？”贾兰道：“吴老师向来讲究清操，此时要送他重礼，一定不收，倒显得不合适，只可随后再补报罢。”
