包勇道：“奴才在女儿河碰着他，因为大车坏了两辆，在那里候着换车，大概三五天也要到了。”宝钗道：“环三爷在东边还安静么？”包勇道：“三爷那人也还是长厚底子，交的朋友太坏了。自从娶了这位姨娘，倒很能辖制他，这一向安静得多。有时奴才极力劝戒，也还能听个几句。有奴才在那里，奶奶们只管万安，仗着包勇这一点血诚，准能把三爷感化了。”宝钗道：“这件事就交给你了，若三爷在那里闹出点小乱子，不但府里的名气要紧，也关着你的老面子呢。”包勇连声答应“是，是”。又从怀里掏出一个红封套，当面递上，道：“这是包勇管的荒熟地细账，请奶奶细看，有不明白的，只管叫奴才上来问，奴才决没有藏掖的。”说完，又请了两个安，回道：“奴才旧主人甄家宝大爷生了哥儿，奴才还没叩喜呢，这里下去，还要请假去一趟。”李纨道：“你只管去，请什么假呢？”包勇正色道：“这是正理。奴才吃的这府里的饭，怎敢自便？”
说罢便随林之孝退出。
这里李纨打开封套，取出清册来和宝钗同看，那册子上写的是：奴才包勇焦忠恭叩老爷、太太、奶奶、小大爷、小大奶奶暨哥儿万福金安，新春大喜！谨将承领开垦东边半开及全荒各地近年垦熟情形及支存钱粮，册呈清览：一、黑岗子至松岗子荒地：从前开熟二成，今全数开熟，计地八千五百响。本年除支用外，实收京平足银三千五百两整；一、佟家屯至黑达子庙荒地：从前开熟三成，今全数开熟，计地一万一千晌。本年除支用外，实收京平足银五千二百五十一两整；一、黄屯子至门头河荒地：从前未开，今全数开熟，计地九千晌。本年除支用外，实收京平足银三千七百二十两整；一、烧锅屯至马家口荒地：从前开熟四成，今全数开熟，计地一万二千五百晌。本年除支用外，实收京平足银六千五百两整；一、松树屯子至白琉璃河荒地：从前开熟五成，今全数开熟，计地六千晌。本年除支用外，实收京平足银二千六百五十二两整；一、白家庙至柳树井荒地：从前未开，今全数开熟，计地七千一百晌。本年除支用外，实收京平足银三千一百五十二两五钱正；一、高家屯子至胡家村荒地：从前开熟一成，今全数开熟，计地四千二百晌。本年除支用外，实收京平足银一千七百二十一两正；一、棋子营至狐狸淀荒地：从前未开，今全数开熟，计地一万三千五百晌。本年除支用外，实收京平足银六千四百零二两五钱正。
以上共得地七万一千八百晌，本年实收银三万一千六百九十九两正，除留备牲口喂养、长工工食及来年春耕用项外，实解上银贰万两正。
宝钗看完了，笑道：“别看他粗糙，这册子倒开得很细。”
李纨道：“那年咱们家闹贼，跳上房去追贼的不就是他么？想不到他倒有粗有细，又有血性，他还是甄家荐来的，这些根生土长的奴才那个跟得上？白养活着他们了。”又道：“这册子上倒有焦忠的名字，总没回来过，那人到底怎么样？”宝钗道：“我上次问过包勇，据说那人是忠直一路的，只太粗心，又有他老子的倔脾气，和各佃户都处得不大好，只可做做笨活看看家罢了。”李纨道：“就这个数，咱们年下那用得了？还有乌进忠那一批呢。依我说敷余的款项也是白放着，还该添置些田产才是久远之计。”宝钗道：“头两年敷余的都赎了产业，后来又置了学田，这往后倒可以添买田产了，但是田产也得有妥当人经管，那里都能像包勇呢？”又谈了一回闲话方散。
过几天，果然乌进忠也来了，递的帖子还是那些吉利话。
除掉各色米粮物品之外，净折干的是七千四百两。李纨宝钗因乌进忠原是年老庄头，也传他至议事厅，各人奖励了几句。
当下东西两府忙着祭宗祠、分年物、开家宴、请春酒，悉照往年规矩。一到新年，贾赦、贾政、贾兰、贾蕙分头出去拜年，又添上各衙门的团拜、各科分的团拜、金陵同乡的团拜。
