头尽没西山，县衙两扇沉重的黑漆大门缓缓合上。
春芽启程回乡，转过街角上了向阳街。这是一条熟悉的街道，傍着车窗可以望见县衙后宅高高的一带粉墙，目光越过粉墙，便可以望见墙内矗立的一座孤楼。
从前时候，下了县学每每都要经过这里，来去多了，有时会生出一种奇异的感觉，似乎有一双目光在追随自己，在背后缠绕不休。知觉到时，生出的感觉不是惊悚，而是新奇，而后是欲罢不能。那两道半羞半媚的目光遥遥地投来，隔着高墙深院，落在身上似水淌过，温润柔软，渐渐将一颗专于诗书的心融得酥软……只怪那时恰逢春日，高墙里柳舒花放，景致缠绵，悄悄往外释放出一股醉人的气息。
如今小楼二层的西窗被封锁，隔着窗棂和明纸，仍可见模糊的人影摇曳，让人生出无限的遐思和牵念，伊人安否？
春芽想得有些疲累，身子靠上车壁，从怀中摸出一只绣囊。出二门时被银钿追上来，捏得汗津津的塞在自己手里，说是小姐给的。手一捏能感觉到嚓嚓作响的一张硬笺，当时没有拆开来看，怕是决绝的话语。葱绿的缎料上绣出缠枝花形，馥郁的气息绵绵密密地沁入心脾，针脚稍显粗陋，这并不要紧，要紧的在里面。一张叠成方胜的花笺，一行小字：“一道朱门九重深，蒹葭幼弱不知春。”
好个幼弱不知春明年就该插笄子了，还能算幼弱？或是托辞，或是念昔日情分稍稍存自己脸面罢了。重新纳入怀中，幽秘的气息又侵入肺腑，将五内搅得不宁。
骡车在前行，文绣楼在后退，放下车帘的最后一眼，他看见秋千又剧烈地摆动起来，朝后去时，看见的是一颗黑漆漆的头颅和玲珑的面目，往前来时，看到的是一双细巧的弓足，窄窄莲舟蕴着**。两样美妙的景致在眼前反复交替，惹得他一时有些眩晕，分不清自己所爱所喜的，哪一样更多一些。
田吾正退堂回到内宅，乏得筋骨酥软。如今世风不古，民喜争讼，族议往往不能决，琐事微情动辄诉至公堂，以致案牍累山劳神如斯。这且不说，更叫他劳心的还有一桩接一桩的家事。抿了几口茶，从袖中扯出一幅女式宽袖，缎面细致，湖蓝的颜色叫人马上能联想到一汪澄澈的湖面。芮城县绸缎布庄不少，不乏各种富贵的衣料，田吾正却知道，手上这截断裂衣袖的料子是任何店铺里也买不到的。
光衣料稀罕也就算了，自家物品流落在外也并不值得他专意带回来。令他不能释怀的是上面两行字：“小民七十余，孑然居白屋，二子皆不顾，谁怜老汉孤？”每一个字都写得有棱有角，一味地遒劲，霸气外露少了含蓄，一股刚劲之气呼之欲出。一望便知是出自少年人之手。
分分明明的男子笔迹，为何会写在女子衣袖上？何况这衣袖的主人是出自自己家中无疑。
田孺人一见这衣袖眼睛也是一闪，接过来看了看：“这是老爷去岁得的一匹宫缎，怎么会……”
“这城里可有第二家有货卖的？”
“没有”田孺人是街铺上的常客，想了一想，笃定地摇头。
田吾正动容了：“那我问你，这缎子当初给了谁做衣裳？怎会流落到外头的？家门把不严，你怎么治的家？”他很容易就联想到扉娘身上，怒气就勾起来了。
田孺人哪能不知他的意思，急急解释：“这缎子是给了扉娘，姿娘那里也有一些，她们两个手脚又松，又赏给亲厚的养娘去，也未可知啊等我下去查问清楚……”
“罢了”田吾正疲惫地一摆手，要深究，只怕有心无力。
盛夏时令着装单薄，中衣围身多不用，外裳之下便是肚兜和yu体横陈……田孺人捏着一截碎裂的女袖（还是蛮力拉扯造成的碎裂），脑中浮想联翩，脸孔发燥。老爷说罢了，自己身为当家主母，可不能轻易地罢了。
她先唤来府中针线养娘问话，之后便揣起这一截残袖去了西跨院的文绣楼。针线养娘说了，这件夏衫是大姐姐拿料子过来叫她做的。
扉娘正在想心事，人怔怔的，见了这件物事，一个激灵就醒过来神。接过来揉捏几遍，残破的裂口让人心惊。“春芽？春芽她的衣裳怎么弄成这样了？她人呢？”
