车队在路上行了两个多月，抵达南京时已是冬季。
冬夜的南京与别的城市并没有什么不同，只是车队经过秦淮河夫子庙一带时，车帘外飘进一片轻弹漫唱的乐声，一路连绵不绝。
扉娘掀开车帘，只见两边的河房一幢连着一幢，处处透出橘黄的灯光，将冬夜的街市照出些许暖意，交织的乐声与笑语，毫不掩饰地宣泄着欢愉。
扉娘心里却是一沉，放下帘子无心再看。
酉时的天已经全黑了，金凤凰包下一处客栈安顿诸人，次日便寻四处去看房子。秦淮河畔虽是热闹，莺莺燕燕聚居之地，却难得有她再插脚的地方，插进去也抢不到什么好处，且房价贵的惊人。金凤凰心里有计较，就在学宫附近买下一处两进的小院落。
一班乐师女伶们住进去，她们并没有觉得跟先前在京师时有什么不同，等到她们安顿好，金妈妈将一众人聚齐到前院大厅训话，她们才惊觉：今时已是不同往日了。
金凤凰在椅子上端坐，厅里几十号人整整齐齐排成几行，个个肃首恭立，金凤凰用严厉的眼神扫了一遍，开始训话。
先说这一趟南迁路上损了多少生意，盘费又折了多少，如今重新安置又把底子掏空了之类的话，然后开始宣布新规矩。
不准使性子挑剔客人也好，所得私费上交一半也好。女伶们都只是静静听着，不管心里头有多少不满。
最后，金凤凰说到要紧处，她顿了一顿，无比郑重地道：“如今咱们离了教坊司，不为官家所拘，说起来。如今的凤凰楼已是私寓了。”
几个敏慧些的听到此处已经变了脸色。
金凤凰继续说下去，下面的才是最要紧的：“往后，年满十六的姑娘，便要梳弄起来！”
此言一出，男乐师们没什么太大的反应，女伶们一个个面色惊惶如土，有些支撑不住的就跪倒在地，厅里顿时泣声一片。
有几个边哭边膝行上前，伏在金凤凰脚下求告：“妈妈，咱们姐妹们都是有技艺傍身的。凭着吹拉弹唱的本事，也能挣些金银给妈妈养老哇……”
金凤凰抽脚就走。话早已说得明白，私寓有私寓的规矩，她懒得再多解释，解释也是无用。任她们哭个几日，慢慢也就好了。
这些姑娘们，哪一个不是在她眼皮底下，由一个个青涩的雏儿慢慢变得风情万种的？经验告诉她：眼下哭归哭，不过是要些时日去适应罢了。
扉娘立在原地没有动。听到梳弄的那一瞬间，她全身绵软几乎要瘫倒下去，还是硬生生挺住了。她有一分希冀：或许金凤凰待自己是不同的。
她去见了金凤凰。证实了自己的想法，果然是不同的：“如意娘啊，你只管宽心写你的话本子，别的事你不用担心。”
扉娘心头狂喜，膝盖一软几乎就要跪下去，谢她放过自己。
紧接着她又听到一句：“等明年开了春，再议你的梳弄也不迟。”金凤凰不傻，她明白她的如意娘的价值，等她积攒了足够的名气再出手，才算是物有所值。
扉娘挺直了身体，抿着嘴唇没有吭声，再说多少都是多余，办法还要靠自己去想。她勉强谢了一声，一声不吭地走出金凤凰的屋子。
此后的日子，不过是俯仰于文人墨客之间，或论诗词，或弹唱，日子过得不紧不慢。一晃就是两个多月过去了，堤上的杨柳开始吐绿，春日近了，扉娘的末日也在不远的前面等着她。
扉娘的心情越来越烦躁，这一日，她刚刚梳洗完毕，就看见了这辈子最恨最厌的一个人。
这个人穿戴华丽，头上还是那一顶亮闪闪的黄铜顶子，手持一柄折扇，因寒气尚浓不敢乱摇，只是握在手里把玩着金镶玉的扇坠子，他大摇大摆迈进扉娘的房间，寻了张椅子坐下。
扉娘看到那张长脸上的得意笑容就难受得胃部一阵猛烈的收缩，背上也窜起一股寒意。金凤凰应承过她，不让恶客来骚扰的，如今这人大模大样的来了，就是说，她的好日子到头了，接下来就要梳弄了？
扉娘没有给富隆泰好脸色，富隆泰也不太介意，反而透露了一个惊人的消息：闯贼攻下了居庸关，京师已**在贼人面前，闯贼一边往京师合围，一边向崇祯帝传书，要求割地封王便退兵，并可助兵共抗狄夷。
