“咱家佃户昨儿跑了三个……”孟金豆苦着脸站在孟积珍面前，禀报了一个不太好的消息。
“租子呢？”
“还没交呢”孟金豆脸色更难看了。
“混账东西，可恨”孟积珍咬牙切齿的骂：“屋里家什呢？”
“原都是穷汉，一个个精赤，我去看了两家，剩些锅台灶子粗重物件，弄来还得找地方安置。”
孟积珍唉声道：“没准投贼去了。”
“板上钉钉的事，左邻右舍漏了嘴巴给我，说是那几个货跑路前透了风，投了贼好歹有口饭吃，饿死不如战死，刀子捅死算英雄，下辈子还能托生个好人家，饿死就没这命，下世还得变猪胎……”
想到原本庞大的反贼队伍里又添几个新丁，孟积珍心里就别扭，再一想这几个新丁还是自家佃户，关系向来不睦，万一他们过了黄河……孟积珍抽了口凉气，不能坐等了。
他立即遣人去县城寻摸朝廷新近邸报，晚上遣出的家丁回来，说本月的邸报还没到，因为裁撤驿路传站，走的慢，大约还在半道上，被贼寇响马截去了也未可知。他带回来的是上一期二次刊印的邸报。
孟积珍叫来孟账房，将邸报交给他念。孟账房接过来翻了一遍，冷汗涔涔的就下来了。“说的什么？拣要紧的念念”孟积珍心里发怵。
“说大贼首李闯据了洛阳，伪称’奉天倡义文武大元帅’，还坏了皇亲福王常洵的性命……”
一旁侍立的家丁马上接腔道：“果然果然，我上县城里这一趟，听到不少人私下在传，说闯贼吃人肉哩，他们谋了福王性命不算，还从王府后苑里牵了几头鹿出来，和福王爷一锅煮了，贼人们个个有份，还起了个好听的吉利名儿，叫做福禄宴听说那福王身子贼胖，一个顶一头鹿，贼人们啖了一天一夜还不尽呢”
孟积珍一哆嗦，身上的肉颤个不止，忙挥手叫他们下去，自己再叫来儿子商议。
孟雅春一进花厅，就看见父亲脸色有异。
“闯贼吃人哪”孟积珍唉声道。
孟雅春看见桌上的邸报，拿起来翻一遍，笑道：“贼人据了洛阳不假，如今他们兵精粮足，哪里还会吃人？”
“他们享了福禄宴，这福便是福王长洵啊，和着鹿肉一块儿煮的。”
“这上边没写嘛？”
“皇亲殒了性命够损体面的，还能把吃肉这事儿写进去？”孟积珍笃信贼首吃人一说。
孟雅春却不信。义不掌财慈不掌兵，这闯将虽非善类，如今作为一方雄主，何至于去吃那饥荒年月还排在草根树皮之后的恶心东西？
“讹传罢了，爹爹休惊。”
“能不惊吗？这都快到黄河边上来了。你上回说的那个主意，现下可以用了吧？”
孟雅春摇头：“如今局势未明，行这一步险棋，万一叫官府知晓，不等贼兵来，官兵就先来了。”
“咱小心从事，还不成么？”孟积珍被邸报和小道消息弄得心神惶惶，他不想再等下去了。
次日，孟家大宅外的空场里就停了十几乘大车，皆以青布重幔遮盖得严严实实，车上尽载粮米酒酿、活羊鲜豕、果干蜜饯、各色礼盒，外加金块银锭铜钱纸钞若干，以孟账房为首，领着数十护院家丁，以出外行贾售货为名，押着车队浩浩荡荡往黄河渡口进发。
过了黄河，穿州越县，一进失陷区，孟账房就将事先准备好的旗子拿出来插在车头。“山西布政司解州府芮城县良绅孟积珍犒奉天倡义文武大元帅师”，凭着这面迎风招展的醒目大旗，这支劳师队伍在贼占区畅行无阻，不出半月就抵达洛阳地面。
洛阳数朝帝都，自古繁华，如今被一场兵锋战火狠狠**了一番。城外郊野尽是荒村弃屋，一派凄凉景象，高高的城郭上过了火的黑和斑驳的暗红混淆不清，更叫人触目惊心。城头早已易了旗帜，城里的总兵头也换成了闯军中的臣将。
孟账房在城门口一打听，才知道文武大元帅并不在城中，又挥师东指去了开封。孟账房踌躇起来，也不知城里这个总兵头在闯军中算个什么品级，思虑再三，吩咐调转车头往开封进发。
半月奔走，离开封城外尚有十几里地，就可以看见密密匝匝到处都是兵，营寨一座连着一座，将开封外城西门堵得水泄不进。
