喜儿谴责的目光左一刀右一刀地在她脸上刮过：“大哥却是待你极好。”
庄善若不知道该怎么说。
喜儿眼睛一瞟清凌凌的柳河水，又道：“大哥还为了替你捞鱼，掉进过柳河里。”
庄善若简直是针芒在背了。
“你，莫非是嫌弃大哥傻了？”
是，又不是！这道理又该怎么和一条筋的喜儿说清楚呢？庄善若深深地苦恼了。
庄善若脸上刀子般的目光霎时变得如春风般温和了起来，喜儿的声音像是沾上了柳河的氤氲水汽，潮润润起来：“我不怕大哥傻，他好的时候从没正眼看过我，生病后倒和我说过好一阵子的话。我宁可他一辈子都不好，那样他就不嫌弃我；我也愿意一辈子伺候他，我也不奢求他喜欢我，只要不讨厌我就好。”
庄善若看着喜儿的脸上笼上了美玉般的光润，倒是呆了一呆。能够这样的痴心付出，何尝不是一种幸福？
“喜儿……”庄善若不知道说什么好，只得道，“老太太不爱见我。我回去找你家玉姐，让她和老太太说说去！”
喜儿脸上的光彩褪去，突然脸色灰败了下来：“怕是太晚了。”
“怎么晚，你才几岁，即便要嫁过来也还要等两年。”庄善若宽慰道。
喜儿笑，却笑得比哭还难看，兀自讷讷道：“晚了。晚了！”
庄善若觉得有些不好，握住了喜儿的双臂，问道：“怎么了？”
“我娘说，再过一月，我就该嫁人了。”喜儿**了下嘴角道。
“嫁人？嫁给谁？”
喜儿脸上少女的红润褪去。小脸惨白得像一张纸：“二老爷。”
“二老爷？”那个有着胖胖身躯，有着一妻三妾的许德孝？
“二老爷要纳我当四姨太。”喜儿声音空洞，强笑了笑，机械地陈述一个事实。
“二老爷，二老爷不是刚纳了房三姨太吗？”
“唔，我娘说了等房子修好。二老爷就把三姨太正式收进门，还有……我！”
庄善若一时消化不过来这些信息，脑子一片糊涂：“你不是在书房当小丫鬟吗？”喜儿的姿色也不足以让许德孝见色起意。再说还有个新收的京城舞女出身活色生香的三姨太在前。
“我娘特意找了算命的，说我有宜男之相。”喜儿的话说得是没头没脑，牛头不对马嘴的，不过庄善若听懂了。
许德孝四十多岁。至今膝下只有嫡出的一个儿子，几房妻妾再没给他添个一男半女，倒是听说京城的大老爷许德忠妻妾肚子都争气，像割庄稼似的一茬一茬地收获儿女。
宜男之相？
庄善若打量喜儿，小小的身量还未长足，还只是一个单薄的小女孩子，胯部窄窄的。哪里能看出适合生养？
“是二老爷的意思吗？”
喜儿摇摇头，道：“二老爷回来后不过去了三四次书房，倒是正眼也没看我几回——是二太太的意思。”
庄善若脑海中闪了一道霹雳，她将心里的那丝丝疑惑都串连成线了。怪不得，怪不得！她看着面前的喜儿，柔柔怯怯的，还是个孩子。有那样的一对父母，她的命运在进宗长家之前就已经被安排好了。
“你，自个儿愿意吗？”
喜儿茫茫然地摇摇头，依旧答非所问：“二老爷比我爹年纪都大……”
庄善若暗自叹息。
“可我娘说，年纪大没什么不好，年纪大会疼人。我娘还说，若是我肚子争气，嫁过去个三五年，能生养个儿子下来，那就能给他们挣个半个主子的地位。”
“半个主子？”
“我娘还说，别看三姨太现在得宠，可要是生不下来一男半女的，到头来还是像前头两个姨太太一样被二老爷丢到脑后。”喜儿目光呆滞，鹦鹉学舌，“我娘又说了，二太太很看不惯三姨太妖妖艳艳，成日指手画脚的模样，说她进大老爷府里之前怕是在外面也是不干净的，否则哪里学了那么多勾引爷的手段。”
庄善若心里渐渐清明，二太太为了和三姨太别苗头，着意挑了不声不响老实本分的喜儿。偏生三胖嫂又惯爱攀高枝，原先安排喜儿进宗长府里在二老爷书房伺候怕是另存了别的心思。没想到，去一趟京城，半路杀出个三姨太，倒让二太太和三胖嫂结成了同盟，只不过让喜儿做了炮灰。
“我娘说，二太太看我听话老实，会帮着我。”喜儿继续道，“若是我当了四姨太，我娘就可以当管事婆子，我爹就可以当账房先生。”
庄善若见喜儿木木呆呆的，知道她被这件事折磨得恍惚，只得暂且听她说完。
“我娘还说，我命好，别人还保不齐有这样的福分。”
庄善若实在忍不住了，拉了喜儿冰凉的手，问道：“喜儿，我问你，你愿意去做那四姨太吗？”
“我？”喜儿呆板的眼珠子一转，终于有了点人气，她眼里迅速地蒙上一层水汽，“我不愿意！”
“那……”
“所以我上吊了！”
