“唉，前阵子好不容易托了村里的媒婆给说了个外村的寡妇——年纪不大，倒带着前夫留下的两个娃娃。”伍大娘将筷子搁到碗上长叹了一口气，道，“我原本想着是委屈了阿彪，没想到这寡妇一听说我们家这情况，一口就回绝了。”
庄善若安慰道：“大娘莫急，都说是好事多磨，您再等些时日，总能娶上可心的媳妇。”
伍大娘打量了下自家破败的小院，无奈地道：“俗话说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭！如果我有个闺女，我也不愿意把她嫁到这样的人家去受苦，要吃没吃，要穿没穿，何苦呢？嗐，就是苦了阿彪了。”
庄善若不知说什么好，只得低了头吃了几根面。
伍大娘细细地嚼了面条道：“这卤子面可真香——你家是吃惯了好的，不觉得。”
“是大娘炸的酱香。”庄善若应着，突然觉得嘴里没滋没味起来。王大姑生前也爱吃卤子面，常常炸一大碗的酱，让全家敞开了肚皮吃。她擀面条的手艺也还是从王大姑那里学来的呢。
一老一少晒着太阳吃着面，却是各怀心事。
庄善若想着的是若是伍彪真引了许家的人过来接她，她该怎么办？是乖乖地跟着回去还是将事情说破？让她回去，她实在不甘；可是不回去，她又能去哪里呢？如今，她一个弱女子，没有谋生的技能，没有娘家撑腰，竟然无处存身。
吃完了。庄善若顺手将两口碗收拾起来，钻到了厨房里。草屋搭成的小厨房不够透亮，庄善若的眼睛适应了许久才看到一座简陋的土灶。一只小水缸上搭了块木板，木板上搁了一块猪肉。灶台上摆放着些瓶瓶罐罐。却是干干净净不沾油烟，大概伍家开荤的日子是屈指可数的。
庄善若掀开锅盖一看，锅里还闷着一大碗捞面条和一小碗的卤子，这面条捞的时间久了，有点坨在了一起。早知道，刚才下面条的时候就不该一起下。
“回来了？咋就你一个？”
庄善若心里一动，赶紧弓了腰从小厨房里出来。只见伍大娘拉了伍彪在院门口絮絮说着话。
庄善若微微一踮脚。这才半人高的石头围墙外一览无余，她不知道是庆幸还是怎么的，心里竟就松了一大口气。这才有心思转头去看伍彪，只见他穿了一身深蓝色的短棉袄。大概是路上走得热了，领口微微地被拨开了。脚上穿了双黑色的布鞋，竟然还是单的。庄善若恍惚记得第一次在善福堂邂逅这伍彪的时候他还只是穿了双破旧的草鞋，怕是那个时候伍大娘病着没有精力给他做鞋子。
伍彪的面膛是黑里泛红，他留意到庄善若沿了石头院墙站着。便提高了声音，既像是对伍大娘说话，又像是对庄善若交代，道：“许家宅子好找，便是当中有大桂花树的那家。可是这许家的院门竟大开着。院子里乱糟糟的丢了些杂物，竟像是搬家的架势。”
伍大娘奇道：“这是咋回事？”
伍彪特意瞥了庄善若一眼，只见她用指甲有意无意地抠着院墙的石头缝儿，脸上竟也没有失望，倒是一副若有所思的沉静表情，又道：“说的是，我在院子里喊了几声，始终没人答应，我也不敢就这样冒冒失失地进去。”
“哪有青天白日家里没人的？”伍大娘嘀咕着，又将头转向庄善若道，“善若啊，你可别急。”
庄善若哪里急了？看着架势，许家是趁这两日搬走了。不过才腊月二十一，离那期限还有近十日，也不知道她不在的那几日出了什么事端。这样想着，庄善若秀气的眉毛便微微皱了起来。
伍彪将那表情收到眼底，又道：“许家像是办过了白事，挽联帐子都还摆着。”
“是许掌柜的丧事。”庄善若不想多说，只是轻轻一句带过。
“我又去边上的人家问了问，都说不知道。”伍彪疑虑道，“我见他们也不像是真的不知道，只要一提到许家，便都慌慌张张地掩了门，再敲也都不应了。”
两道狐疑的目光落到了庄善若的脸上，庄善若咬了嘴唇不答。伍家住得偏，又少人联系，自然是不知道许家的变故了。
伍大娘急得团团转，道：“这可咋好？别是你们家出了什么事。你莫急，我让阿彪再去打听打听。”
庄善若面露惭色，她拖着不肯回许家，倒成了他们的累赘了。她见伍大娘是真心替她焦急的模样，心下倒有几分不忍。
半晌，伍彪抬了头，盯着庄善若朗声道：“我见许家不像是临时搬离的样子，大户人家不像我们小门小户，收拾个包袱说走就走的。你若知道他们搬离了哪里，我便送你过去；你若是不知道，我再去多问问，总能问到个明白人。”这分明是下了逐客令了。
伍大娘忙拉了伍彪的衣襟道：“阿彪，你好好说话，别吓着人家。”
庄善若心中一颤，指甲稍一用力，扒拉下了石墙上的一大块土坷垃。
“娘，你不知道，若她是偷逃出来的，我们一味好心留了她怕是要吃官司的。”伍彪说话间又用狐疑的目光在她脸上一转。
伍大娘道：“若真是偷逃出来，也必是许家苛待了她……”
“娘，我们与她非亲非故，便是有心帮忙也没个说头。即使找不到婆家，总还知道娘家吧。”
庄善若本还羞惭，渐渐地越听越不是味，她倒成了烫手的山芋了。她心里腾地冒了火，拍了拍手上的土灰，道：“我自然知道他们搬到哪里。”
