王有虎沉吟道：“连家庄到榆树庄这点路，脚程再慢，最多也就两个时辰，可是那日直到掌灯时分也不见我娘回来。”
“我们只当娘赶不回来留宿在老根嫂家了——这搁往日也都是有的。”
庄善若心里一盘算，那日王大姑出了许家，定是去了老根嫂家，除了还那三十五两的银子，还要商量她的事情。老根嫂向来是拿主意的人，两个老姐妹必然是把这事情谋划了个妥当。
“到了第二日晌午，还不见娘回来，我们便急了。”王有虎道，“我们雇了车先去了老根嫂家，听老根嫂说我娘在她家用了晚饭，过了申时才走——那时天已经擦黑，老根嫂苦留不住。”
庄善若道：“怎么不来找我？”
王有虎道：“有心去找妹子，不过见许家正办着丧事，不好贸然上门打扰。”
庄善若默然，听着王有虎说下去。
王家直到腊月十七，王大姑出门整整两日都不见踪影，才知道有些不好，却是像个无头苍蝇般乱找没个章程。直到腊月十八日早上，村中有个打猪草的妇人无意当中走到柳河边，却突然见河中浮了东西，仔细一看，吓得跌坐在地动弹不得，那分明是一具死尸。
庄善若听得心惊肉颤，捂了嘴嚎啕。
周素芹也默默地揩了泪。道：“娘为何会走到柳河边，为何会失足跌下去，便全都不知道了。”
庄善若的指缝间汩汩地往外冒着泪水。哽咽道：“为何不叫我过来见姑妈最后一面？”
王大富垂了头，泪光闪动。他这个老婆子虽说老丑了，但是毕竟不坏，这样生生地去了，他也是心疼。他冷冷一笑，道：“若不是因为你，你姑妈何曾会跌落到水里活活淹死。”
庄善若全身一滞，如坠冰窟之中。
王大姑定是因为在老根嫂家商量得晚了。又想着早早回家盘桓对策，便星夜赶路。连家庄到榆树庄常走的是一条旱路，王大姑定是为了节约行程，沿了柳河去走捷径。怕是天黑路滑失足落到水中。那条沿了柳河的小路素来少人行走，不过是些渔人踩倒了河边的杂草才形成一条弯弯小路
王有虎目有不忍，道：“昨儿忙了一日，请了仵作来勘察，娘果然是死于溺水。全家又是忙前忙后根本不得空。”
庄善若心内如同下过一场茫茫大雪，寂寥空洞，她讷讷道：“怎么就这么急着下葬？”
“不下葬又如何？”王大富揉揉酸涩的鼻子，道，“你姑妈可怜见的在冰冷的水里整整泡了快两日。泡得腹胀如鼓，更是分不清面目。”
庄善若全身一颤，目露哀色。
周素芹不忍心，又道：“本也想去唤你，可是一来是抽不出人手，二来也怕你见了娘那个样子承受不住。”
王有虎又道：“因为娘是横死，算命的择了今个日子早早地下葬，好让她老人家及早入土为安。”
庄善若听得痴了，内心有万千个念头呼啸而过，却没有一个能抓住。姑妈因我而死，姑妈因我而死——心中有个细小的声音在呐喊，这个声音越来越大，越来越大，充斥了她整个身心。
庄善若霍地起身，直直地跪在了王大姑的灵位前，“嘭嘭嘭”地磕头，直将前额磕出了斑斑血迹。
周素芹唬了一跳，赶紧将庄善若搀住，道：“小妹，你是何苦，娘生前最是疼你，你这样岂不是让她不得安心？”
王大富一抬眼皮，却道：“媳妇，你莫拦她，磕这几个头不算是过。庄家丫头，我们王家可算是对你仁至义尽了，你姑妈就是对自己儿子也没有那么上心，该为你打算的也都打算到了，最后连命也搭上了。以前的事就算是一笔勾销，你也莫要再怨我。往后若是在路上碰到了，你有心的话便唤我一声姑爹，若是你当做不认识，我也没有二话。”
王有虎听得这话不对味，忙道：“爹，你这话说的……”
“你也别嫌我说话难听，往后每年除去你姑妈的忌日过来磕个头吃碗豆腐饭，平日里也不用再回榆树庄了——我看着你，堵心！”王大富说完，又趿拉着棉鞋，头也不回地慢慢地踱进了房间。
庄善若婆娑着泪眼，怔怔着没动。
周素芹取了帕子小心地沾着庄善若额上的鲜血。
王有虎宽慰道：“妹子，你别放在心上，我爹他是伤心过了，等过一阵子便好了。”
王有龙也上前想安慰几句，却不知道该说什么。
半晌，庄善若问道：“姑妈，埋在哪里？”
“村西头的坟地。”王有虎悯然。
“我去看看。”庄善若惨然道。
“小妹，你等着，我陪你过去。”周素芹忙扶了她道。
“不用，嫂子，我只想单独和我姑妈待会儿。”庄善若坚决地推开周素芹的手，跌跌撞撞地冲出了王家的院门。
“龙哥，你跟上去，我看小妹的样子怕是不好，可别再闹出什么事来。”周素芹赶紧冲王有龙使了个眼色。
