鸡鸣茶舍取的是野趣，细苦竹条钉的窗帘子，黄茅草盖的屋棚，一溜儿茶座，茶座之间的隔板可以放下，便是清致包间。碧蓬蓬的**树遮了日光，树底错落搁着些华城采来的白石。
有一位大爷已经在包间里等着宝刀。
宝刀第一眼望去，只觉得这位“爷”是一个球体，而且，还是披着上好绸子的有钱球体。至于这绸缎上上下下各种晃眼的金光宝气，只能进一步说明，当一个球体有钱而无品时，可以奉献出多么惊世骇俗的视觉盛宴。
这位就是所谓的“张邑大乔”，乔静斋。
他是个侏儒。
一个肥胖的侏儒。
此时他面前摆着一大壶茶，一个大碟子，碟子里小不零丁两块香米糕。他盯着香米糕，盯得愁眉苦脸的，仿佛不共戴天之仇人。宝刀一进来，他赶紧把糕碟子推到宝刀面前：“吃！你快吃！”
“……您也吃。”宝刀跟他客气。
“不，不用！”乔静斋快要哭出来了，“我减肥！”
宝刀顿生同情：“吃一小块不要紧的。”
“可是我已经把它们从一大块吃成两小块了。”乔静斋拿着茶匙比划着。
——这个时代，在安城、以及其他大多数城池，流行的吃茶方法是“点茶”。就是先把茶叶制作成茶砖，越细密紧致越好，用时研磨出来，或者以沸水冲注，视各地、各人爱好不同，加些姜末、酥酪、花果干屑不等。也有将茶和酱栗等一起煮的，这便是“烹茶羹”了。
茶匙是取茶用的茶具。
乔静斋比划着告诉宝刀：他刚才等着等着，看着整个碟子那么大的一块圆糕，想着，两个人要分两块才好，就在当中切开，结果划口不平整，他就加工。加工下来的碎屑，丢了可惜，他只好自己吃了。加工平整以后，两块又不一样大，他又继续切。切来切去，切来切去……就是这样子了。
宝刀黑线：“那这两块，您也一起吃了吧。”
“那多不好意思——”
“不必客气。我反正不吃了。”都被划成这样了还吃个毛！
“你真不吃了。”
“不吃了。”
“那我只好不浪费了哈！”乔静斋一口把两小块糕全吞下去，两手摸着胖乎乎的肚子，满足地冲她笑：“小傅给你出多少价？”
宝刀先去看傅琪，就是想引乔静斋着急。傅琪只要见她，她就可以向乔静斋谎称，傅琪给她开了多少多少价了。
她没想到傅琪真的会给她开价，而且数字不小：“九十两。”
乔静斋肥肉抖了两抖：“哟，真不少，没想到。”
的确如此。
“怎么办呢？”乔静斋很遗憾，“我不可能出更多。”
宝刀盯着他：“看乔老板的胆子能不能更大！”
乔静斋拿手巾擦汗，只是笑：“再胆子生毛，也不能朝老虎嘴里探头呢！”
“我还是做我的。乔老板不用接盘担肩。做出来的利润，我给乔老板分成，怎么样？”宝刀提议。
他表示不想买。她还不卖！她只想靠他这棵大树，然后给他交保护费。
乔静斋颔首：“分多少成？”
“那要看乔老板投多少资。”
“你们要个场地是吧？场地我来出。”乔静斋很痛快。
“多谢。”
“人我就不出了，免得彼此提防。你要用，自己雇。”
“多谢！”
“出的货，打乔记的号头。”这既可以说是占了宝刀的便宜，又可以说给宝刀提供了保护。
宝刀在这里加注一笔：“乔记下头，请再打上我们的图记。”
“除了乔记字样外，不能出现其他字。这个没有商量余地。”
“没有字，只是图。”
沈夔石帮忙设计的。檐角一把刀。乌油油檐角、一把弯弯如月、虎虎生风的刀。
