刘复生从瓶子里倒出药丸来，是指头大的蜜丸，嘱咐碾成泥，给宝刀用黄酒送下，给慕飞则用盐汤送服就可以。
“各位乡里！各位乡里！辛苦了！厨房烧了锅热汤，还有几屉青糕，刚蒸出来的，在偏屋了。大家祛祛寒！快别都挤在这里了，怕病气过着诸位！”大管家简来方出面维持秩序，众人陆续散到偏屋那儿。病房门关上了。
屈老板没有去偏屋喝汤，他稍微在人群中转了一圈，甩了几句诸如“什么神医？乡下卖大力丸的！守墓的死得真冤”这样的怪话，抽身走了。
窗户后面，简竹的帽帷低垂不动。
简来方悄悄进来，向他征询意见：“那药丸也不知里头合的是什么药，少东家要不要问问？”
简竹摇头：“不必得很。留给朱少爷去问罢。我料来总不会是毒药。”
简来方点头称是，又道：“星姑娘已经动身了，她临行前说，总要交夏才能回来，因此留下几句话……”说到这里，忽然笑了笑。
在这张老实方正的脸上，突然绽出这种笑意，是很难得一见的，以鼻翼为花茎，两边眼睛为花心，宛然皱起两朵**来，三分讨好、两分忸怩、一分羞：“总之少东家知道，我就不用说了。”
简竹确实不用他说。主仆两人间，自有默契，与众不同。
他对简来方道：“你忙去罢！汤药上多费点心照顾。”
简来方应道：“是！我知道。”
“哦？”简竹声音里添了点笑意，“你知道什么？”
“两位小朋友的药饮，以前不会有毒药，现在服的药丸里也不会有毒药，往后去，却很难说了。”简来方回答。
简竹在帽帷后头，深深望了简来方一眼，赞许道：“去罢！”
简来方欠身告退。
兼思一身透湿、两足污泥，从外头回来了。
他跟着众人顺着河道摸了一程，只能说是尽点心力而已，毫无实际作用。
水势仍然浩大，河面上也仍有冰块漂浮而下，好在都是些零碎冰块，没有大害了。守墓人的英雄举止，也仿佛激起了人群中的一些豪气。有些水性好的跃跃欲试想下水找人，又怕水流太急，下去枉死，所以犹豫不定。兼思想了个主意，找粗麻绳，两股并拧在一起，一头绑到腰上，一头拴住岸边大树，人就冲不走。水性好的照这么试了试，果然安全，但水流力量实在太大，人下去被冲得直翻筋斗，就算冲不走，也施展不开手脚找人，于是又拿绳网装了石头绑在身上，压一压阵脚，总算奏效。
这些人在云晓河上下扑腾，胡**来摸去，摸完一段，拿麻绳往下游的树上绑，再摸一段。稳扎稳打，却一无所获。兼思又张罗了十多个人，沿着云晓河两岸往下走，边走边喊，一路寻下去，走了一个多钟点，鼓舞起来的英雄气慨已经渐渐消磨，有人抱怨脚疼，有人说肚子饿了，一个想打退堂鼓，一队都想打退堂鼓。
兼思拧起双眉。他的眉毛本来过于清秀，简直有些女孩子气。但过了年，他个子又长高了些，面孔也有些变化，难以用文字形容，恐怕只有沈夔石能捉住其中神韵，那就是由“秀”而“隽”，由“隽”而“贵”，颇具清贵高华气象了。
他还没发话，忽有个人大声道：“这么多人出来，连片破衣裳都没找着，好意思回去吗？！”
是牢子达哥。
众人看着达哥，达哥抬起袖子，撸了撸鼻子。
今天他本没打算做英雄、做领袖来着。那时他正喝着米酒，才喝半碗，离过瘾远着，一听说云晓河吞了守墓人，一摔碗，就从家里冲了出来。酒劲，混和着几年来的狗肉、狼肉，稀奇古怪的肉香，在他胸口打转。去年冬天起，他跟守墓人的交情不如以前了，事实上是守墓人竭力疏远了他。可是乘着酒香，那老早的交情、老早的肉香，又回来了。达哥在云晓河畔狠狠一顿足，“哇”的嚎出来：“他，替咱桑邑多少穷鬼埋了骨、送了终！”
队伍静了静，响起模模糊糊的赞同声音。两岸的人，又迤逦向前。这次的脚步肃穆得多，夹着云晓河往下走，像是送葬队伍，夹着银亮流动的棺。
