第60章 对手已定，乌拉圭
加纳队，本届南非世界杯非洲球队的最后一颗独苗，承载了非洲球迷殷切的希望，这对他们来说是动力，也是压力。
即便在整个非洲，乃至世界范围内，加纳球星都曾占据一席之地。除了目前活跃在足坛的埃辛、蒙塔里和阿皮亚等球员，加纳历史上也有不少名噪一时的名将——1990年代阿贝迪·贝利和耶博亚曾进入过FIFA世界足球先生前10名。进入新世纪，库福尔和埃辛都曾获得过《法国足球》金球奖年度提名。阿贝迪·贝利还曾在2004年入选由巴西球王贝利遴选的世界100大尚在世球星名单。1999年，阿贝迪·贝利和耶博亚还一起入选了IFFHS的非洲世纪最伟大球星名单。2007年1月13日，非洲足联进行的非洲历史30大球星评选中，阿贝迪·贝利、埃辛、耶博亚、拉扎克、库福尔均入选，占30人大名单的1/6。
本届世界杯预选赛非洲区比赛有两个阶段小组赛，均为四队双循环。第一个阶段小组赛，加纳取得了4胜2负的战绩，前两场比赛分别主场3比0胜利比亚、客场3比2胜莱索托，之后对加蓬客场负主场胜，接下来虽然第五轮客场0比1不敌利比亚，但回到主场，再以3比0战胜莱索托，成功晋级。第二阶段小组循环赛，加纳更是所向披靡，主场1比0胜贝宁、客场两个2比0连胜马里和苏丹，接下来又在主场再送苏丹一个2比0，进7球失0球，第一个从非洲区出线。
第二阶段小组赛前4场预选赛全胜一球未失，表现近乎完美，连续两届晋级世界杯，加纳完全证明了自己在非洲区超群的实力。这与加纳多年来大力加强青年球员培养的努力是分不开的。近些年加纳屡屡在青年比赛中斩金夺银，充分展示了他们的后备力量培养力度。现在这支加纳队拥有埃辛、蒙塔里这样的中场巨星，其他球员也几乎都在欧洲联赛效力，整体实力上的优势让他们在第二阶段小组赛轻易的击败贝宁、马里和苏丹这样的对手。球队所擅长的防守也在四连胜过程中表现得淋漓尽致。
出线后，尽管队长阿皮亚号召球队争取全胜结束战斗，加纳还是在最后的两场预选赛中负于贝宁、战平马里。这也无可厚非，毕竟球队出线后，目标已经完成，球员们无论如何场上会有所放松。不过，随后发生的事情，表明加纳仍未能摆脱非洲球队的痼疾，因擅自缺席对安哥拉的友谊赛，埃辛、蒙塔里和吉安这三名球员被主教练拉耶瓦茨点名批评。在足球比赛越来越严谨的今天，一支战术纪律不够严明的球队，是不会有什么大作为的。这也是拉耶瓦茨必须解决的问题。
整个预选赛，加纳12战8胜1平3负，进20球失8球，出线前景从未受到过挑战。前锋阿莫阿以5球成为加纳预选赛最佳射手。这位29岁的荷甲中游球队布雷达前锋，曾于2005－07年效力于多特蒙德，不过在德甲机会寥寥，转会荷甲后进球率接近50%。效力于威根的31岁门将金森，则是球队本届预选赛出场时间最长的球员，参加了全部12场比赛。这位足坛浪子过去13年一直在土耳其、瑞典和英格兰辗转，单在土耳其就换了六家俱乐部。
2006年，第一次进军世界杯的加纳在赛前不被人看好的情况下，出人意料地从小组出线，杀入16强，并最终名列第13位。那时的主教练正是后来的中国国奥队主教练杜伊科维奇。当时的那支加纳队，也是该届世界杯年纪最轻的球队，平均年龄只有23岁零352天。从这点看，加纳能在4年后再次杀入世界杯，实在是必然。
