只要空袭攻击机群通过封锁挺入撒哈拉沙漠上空，人烟罕至的荒漠高原和无边无际的沙漠就将成为第二个困难，不光是参战飞行员就连参战战机都得经受超长时间的考验，不可预测的沿途气象、毫无地标参照、飞行油耗等等都得困扰战机和飞行员，尤其是从红海直飞到德国位于阿尔及利亚境内的核试验场，单程飞行距离就近三千公里，这也就使得攻击机群至少得飞行六千公里甚至更多，这已经是共和国空军任何一款战斗机、攻击机等机型的极限转场航程之外，更别提作战半径了。
动用航程远的战略轰炸机也并非是未被考虑过，以共和国空军h-4战略轰炸机为例，这款经过现代化改装后，拥有了四台涡轮螺旋桨的战略轰炸机飞行航程比以前装配星型活塞式发动机之时还远了不少，一万公里的往返距离根本无需加油，但这款轰炸机并不具备隐形能力，估计其组成的轰炸机群还没有靠近非洲大陆，纳粹德国空军就已经雷霆出动了。
如何在现代化的防空探测下做到隐匿无形，共和国空军也并非没有在装备上下功夫，隐形战斗机、隐形轰炸机等都因为技术过于复杂亦或者是单机装配过于昂贵等原因进展不如人意，尤其是隐形战略轰炸机，如果把研发成本等也加入进去，单机价格就超过了十个亿，空军蒋阳英司令当初看到这一报价，还怒斥勤务员是不是拿错了报单，把海军的新型战舰报价单拿来了，结果定睛一看才吓得眼睑**，真要是算下来，一架隐形战略轰炸机的价格，比与其自重等同的黄金都还要贵，这让共和国空军如何购买得起？
没办法，装备上的不足迫使空军不得不忍痛购买，可新型隐形战略轰炸机最早的交付时间都到年末去了，现在能用的是有，不过是一架验证机和两架试验机罢了，空军显然没有那个胆量把集结了太多高新技术且还不太成熟的实验性新型隐形轰炸机派上用场，不得已之下只能在现有装备上想办法。
如果说兴趣是最好的学习老师，那么使用需求便是装备研发的核心动力。
军用飞机有限的作战半径如何极大提升，共和国空军在过去装备活塞式螺旋桨飞机之时，便开始在轰炸机等大中型机型上应用空中加油技术，小机型则通过加挂副油箱来提升航程，而进入到了喷气式装备时代后，战斗机、攻击机等机型也能通过加挂副油箱和空中加油来提升航程，进而有效的扩展空中力量作战范围和提升作战能力。
然而，似乎是因为共和国建国至今，历次战争都是在国家周边进行，而且就算是在海外也有一系列基地作为后勤支持，所以共和国空军便忽略了空中加油技术中的另一个分支——伙伴式加油技术，这一技术顾名思义是指同类型的飞机间进行空中加油的，战斗机与战斗机之间、轰炸机与轰炸机之间等等，本是作为大型加油机技术的有效补充，可以一直以来，共和国空军有了非常强大和完善的大型空中加油机及技术，并且每每重大事件中总是能迅速赢得主动，所以大型加油机很少在面临严重威胁的情况下进行空中加油补给。
大、中型专用的加油机最大优势当然是航程足够远、载油量足够多且具备同时为多架战机同时加油的能力，可不可否认的是，大中型空中加油机在装载大量燃油以及给多架战机同时空中加油的同时，其飞行速度显然不会很快，这就跟海上战舰补给是一个道理，哪怕是速度最快的导弹巡洋舰都得降低速度与综合补给舰慢慢吞吞的航行，这也就给了敌对方空中力量重点猎杀的机会，因而共和国空军在极力保护像空中预警机、大型空中指挥机等重要目标的同时，也在避免将空中加油机安排在危险空域活动。
远程奔袭北非，空袭攻击机群的航程显然不够，出动一批大型空中加油机进行保障倒是可以轻松解决这个后顾之忧，可在哪儿加油？撒哈拉沙漠上空？很显然，纳粹德国空军会很愿意窥探共和国空军的这一秘密，当然更愿意将这伙要对其核试验基地实施打击的飞机一锅端掉。
