“娘子不必多礼！”
林都头摆摆手, 等不及擦把汗, 斜瞟了县衙方向, 凑前朝两人道：“今日事本不该林某多话，只往日受都头与娘子照拂颇多……”
经他三言两语点拨，潘月才顿然分明，他二人被频频拒之门外，并非为那差吏口中所说，“茶果乃小事”，而是为——她原本早该想到——燕子堂的掌柜徐三乃本县县尉宋明的上门女婿！
有这层关系在，没有县尉的首肯，谁人敢放他两人入内？
“……当如何是好？”
鸣蜩嘒嘒，骄阳如故。
送别林都头，武大擦着他额头上仿佛流不尽的汗，绕着潘月，来回打转。
潘月被他绕得眼晕，左右看了看，又转向他道：“现下天燥，他几个怕也是苦不堪言，无甚耐性听你我分说；不若先去临街的茶坊歇息片刻，待日暮天凉些，再作尝试？”
“也好！”
武大拎起食盒，提步朝前：“娘子且随我来！”
*
“哟！今儿个外头吹得什么风，怎么把我阳谷县最大名鼎鼎、鼎鼎大名的炊饼西施给吹来了？！”
潘月随武大迈进一间街边的茶肆，百无聊赖张望着窗外路过的行人。
杌子没等坐热，间隔里外的帘子被掀开，一道略显刻薄的声音伴着妇人雍容的身形一叹三转自里间传了出来。
“吃什么茶？”
头顶上方倏地一暗，声音的主人站定在两人面前，敛着衣袂，冷冷开口：“梅汤还是宽煎叶二茶？”
初次照面，掌柜怎得如此阴阳怪调？
潘月微颦着眉尖抬起头，看清来人面容，神情一怔。
王婆？！
搭在桌上的五指下意识用力，她垂目看向正坐前方的武大，眼里露出不解；县前临街茶肆无数，好巧不巧，怎得偏生进了她家？
若是初初照面便也罢了，看她阴阳怪调、冷言冷语模样，怕不是早已看出潘月对她的退避三舍、敬而远之。
“你这婆子，恁的多话！”
不等潘月多话，对面的武大兀自沉了脸——于学院先生前伏低做小、于闹事乡邻前畏畏缩缩，于只身守着店面的妇人面前倒是颇有几分颐指气使的“大相公”作派。
武大脸上横肉颤了颤，将擦过汗的巾帻往桌上一扔，又从腰间解下钱袋，举到她面前，用力抖了抖，粗声粗气道：“端两碗梅汤来，再与我娘子拿些稀奇果子来！”
“啐！”
虽是街边小铺，什么模样的达官显贵、寒酸低末，王婆不曾见过？
看他一副乡野草民充大头模样，王婆两眼一瞪，手里的帕子猛地一甩，一面转身朝里，一面嘀嘀咕咕：“卖炊饼的微贱，充什么官人相公！”
“欸！我说你个婆子……”
“呲啦”一声，武大将杌子朝后方猛地一踹，正要发作，忽地一道晴光自廊下投落，一道娇俏的声音随之传了进来。
“干娘？”
潘月正要相劝，听闻干娘二字，神情倏地一顿，与武大齐齐转过头。
却是名形容俏丽、风姿绰约的小娘子；面如三月桃花、腰似扶风弱柳。手抵着门帘，探进半个头张望。
“王干娘可在？”
王婆端着茶果去而复返，抬眼看清廊下人面容，满脸不耐褶皱顿而消散，喜笑颜开奔上前道：“阿也！娘子今日怎么过来了？”
她将碟里的茶果往那娘子怀里塞，一面相携着入内，一面亲亲热热搭话。
似顾忌堂下有人，行出两步，那娘子倏地拉住她手腕，含羞带怯朝窗边瞟了一眼，开口同时，两靥倏而泛起可疑的红晕，细声细气道：“干娘莫要取笑！奴家在家中闲来无事，想起干娘日前嘱托，又想起今日恰逢黄道吉日，正好能来替干娘缝衣裳！”
黄道吉日？缝衣裳？
熟悉的场景与对话让潘月蹙紧了眉，眼皮子直跳。
那厢的王婆两眼滴溜一转，拍着那娘子的纤纤玉手，眼里颤动着意味不明的精光，满脸揶揄道：“如何敢劳娘子贵手？”
“干娘说得哪里话？”
