新的一天。
小燕子身着利落的暗红色衣裙，手持“追云”鞭站在漱芳斋外面的空地上，额角冒着细密的汗珠，呼吸平稳有序。
尔泰站在她身侧三步的距离，今日也是难得穿了一身与她同色系的劲装，他的伤已大好，精神看着也好多了，目光专注地落在小燕子身上。
“小燕子，你的手腕再松三分，鞭梢才能有灵性。”尔泰声音不高，却清晰入耳，“你要记住，鞭是活的，不是死物。”
小燕子听着尔泰的话进行调整，手腕轻抖，长鞭在空中划出一道流畅的弧线，破空声清脆。
鞭梢精准地扫落三片飘下的落叶，轻轻旋落在地。
“好！”紫薇金锁明月彩霞现在一旁观看，激动的双双鼓掌。
小凳子小桌子在不远处看得目不转睛，还时不时也学着小燕子的样子，手上比划来比划去，等到小燕子收手，不由地鼓掌呐喊，“格格你太厉害了！！”
院门外传来脚步声，紧接着是太监拉长了调的通报：“皇上驾到——”
小燕子赶紧收起鞭子，紫薇等人也连忙快步走到前面来接驾。
众人还没有走到院门，乾隆双手放背后，快步踱了进来，已经换下了朝服，一身靛蓝常服，腰间系着明黄绦带，神色比在御书房时松快许多，身后还跟着永琪和尔康。
“小燕子给皇阿玛请安。”小燕子站在最前面，领着众人行礼。
“给五阿哥，福大爷请安。”明月彩霞、小凳子小桌子又向他们行礼。
“都起来吧。”乾隆摆摆手，目光在院中扫过，最后落在那根“追云”鞭上，“朕听说你这些时日习武特别勤勉，今天来看看成果。”
小燕子强作镇定：“回皇阿玛，我…我就是，微微学了一点点皮毛。”
“皮毛也好，精髓也罢，练来瞧瞧。”乾隆在小凳子搬来的太师椅上坐下，金锁、明月彩霞连忙奉上茶盏，“就从你方才那套鞭法开始。”
小燕子与尔泰对视一眼，尔泰轻轻向小燕子点了点头，眼中都是满满的鼓励。
“那，小燕子就献丑了。”小燕子深吸一口气，走回院中空地。
站定，闭目，调息。
再睁眼时，眼中浮躁尽褪，她想起尔泰的教导——力从地起，经腰传肩，至腕而发。
手腕一抖，长鞭破空！
起初是基础招式，“直劈”、“横扫”、“回旋”，每一式都干净利落，鞭梢的红缨在空中划出凌厉的轨迹。
渐渐地，招式连贯起来，长鞭如游龙惊鸿，时而凌厉如电，时而柔韧如蛇。
院中只闻破空声声，树叶随着鞭风簌簌飘落，竟无一片能近她身。
乾隆端着茶盏，目光随着鞭影移动，起初只是随意看着，渐渐坐直了身子，眼中闪过讶异。
乾隆是见过小燕子那三脚猫功夫的，现在看着眼前小燕子的招式——鞭风凌厉，虽然还欠些火候，但是这短短时日能有此进步，已是难得。
一套鞭法练完，小燕子收势站定，气息微喘，她意气蓬发地看向乾隆：“皇阿玛。如何呀！”
乾隆放下手中的茶盏，拍掌大笑：“好！好鞭法！”眼中都是赞许，“朕原以为你只是闹着玩的，不曾想是真下了功夫了，这鞭法虽未至精妙，招式利落，已经有些模样了，难得难得。”
“是啊小燕子，这一次你可真是让人刮目相看。”永琪跟尔康也不自觉的拍掌。
小燕子得意地朝尔泰扬了一下头，尔泰一脸自豪的看着她。
这一个小动作没有逃过乾隆的眼睛，乾隆招手，让小燕子过来，“小燕子，朕问你，习武这些时日，可曾受伤啊？”
小燕子摇头：“皇阿玛，我知道，习武之人受伤是没办法的事情啊，但都是皮外伤的，不碍事。”
这话说得倒让乾隆有些意外。他记得从前这小丫头蹭破点皮都要大呼小叫，如今却……
“看来是真长进了。”乾隆点点头，又看向尔泰，“尔泰你这个‘师父’教的好啊。”
“臣不敢，是格格天资聪慧。”尔泰拱手回答。
“哈哈哈，小燕子天资聪慧？”乾隆笑道，
听到这话的紫薇、尔康、永琪他们也笑了笑，小燕子听出话里的意思，撅起嘴巴刚要反驳，乾隆却是话锋一转，“好了好了，朕今日来，除了要考你这几日的成果，还有事要告诉你们。”
