紫薇下意识地抬手掩住了嘴，眼睛瞪得滚圆，看看尔泰，看看绣球，又惶然地看向身边脸色瞬间难看到极点小燕子，一时竟说不出话。
永琪也惊得退后半步，俊美的脸上写满了意外，担忧地瞥向被尔泰护在身侧、似乎还没完全反应过来的小燕子。
乾隆、福伦等人脸上的闲适笑意凝固了，捻着扳指的动作停下。
乾隆看看尔泰手中那枚仿佛瞬间变得千斤重的绣球，再看看眼前这几个瞬间石化的儿女和臣子，眼底深处掠过一丝极其复杂的、混合着惊诧、玩味和一丝不易察觉的深沉。
他没有立刻开口，只是静静地看着，那沉默比任何言语都更具压力。
最震惊的莫过于尔泰本人。
他完全懵了。
掌心传来的触感冰凉又滚烫，他只是想护着小燕子不被砸到……怎么会……怎么就抓住了？！他感受到永琪几乎是剜过来的目光，感受到尔康沉重的呼吸和周围死寂之后即将爆发的议论，脸颊的血色褪得干干净净，只剩一片茫然无措的惨白。
死寂只维持了短短一瞬。
“有人接住了！”
“是那个外乡小伙子！”
“他接住了！他接住了杜小姐的绣球！”
更猛烈的声浪轰然炸开，比之前争抢时更加沸腾，无数道目光或惊奇、或羡慕、或嫉妒、或纯粹看热闹地聚焦在尔泰身上。
杜府的管家连忙带着家丁分开人群，匆匆赶来，脸上堆起惊喜笑容，对着尔泰深深一揖，“这位公子！恭喜恭喜！绣球天降，良缘天成！您接住了我家小姐的绣球，便是我们杜府未来的姑爷了！快请，快请随我去见老爷！”
“姑爷”两个字像惊雷劈在尔泰耳边，他猛地一颤，终于找回了些许神智，几乎是烫手般想将绣球塞回去：“不不不！管家误会了！在下只是…在下并非有意接球！这不算数！绝不能算数！”
他急切地解释，声音都变了调，额角渗出细密的冷汗，求助的目光下意识地看向尔康，最后，带着难以言喻的慌乱和一丝他自己都未察觉的歉意，落在了身边的小燕子脸上。
小燕子此刻也终于从“计划全盘打乱、尔泰居然成了接球人”的震惊中惊醒过来。
她看着尔泰惨白的脸，看着周围兴奋指点的百姓和一脸“喜从天降”的杜府管家，脑子里“轰”的一声，只有一个念头——
完了！乱套了！全乱套了！
