紫薇被搀扶着退到一旁，捂住嘴，压抑的呜咽从指缝中溢出。
胡太医深吸一口气，仿佛要将毕生的勇气和医术都凝聚在这一刻。
他先是用烈酒净手，又取出一套长短不一、细如牛毛的金针，在烛火上炙烤消毒。
他先在小燕子心口周围迅速落下数枚金针，在最大程度护住心脉，减缓气血运行。
接着，他取出一个白玉小瓶，倒出些淡绿色的、气味辛辣刺鼻的药粉，均匀撒在伤口周围。
“皇上，诸位，”胡太医的声音低沉而紧绷，“臣要动手了。拔刀之时，或有血溅，还请……”
“少废话！快动手！”乾隆打断他，声音斩钉截铁，目光却一瞬不瞬地锁在小燕子脸上。
胡太医不再多言，双手稳稳握住那露出体外的、泛着幽蓝光泽的匕首柄端。
他的手很稳，但额角的汗珠却滚滚而下。他闭上眼睛，默念了几句什么，猛地睁眼，眼中精光一闪，他手腕用力，稳、准、狠地向上一提！
“噗——！”
一种沉闷的、带着粘滞感的、仿佛从烂泥中拔出木桩的声音。
一截沾满粘稠黑血、颜色诡异的刀身，随着胡太医的动作，缓缓脱离了那个狰狞的伤口。
乾隆的身体轻轻地晃了一下，他死死盯着那不断涌出黑血的伤口，盯着胡太医迅速用特制的、浸了药水的棉纱按住伤口，进行清理和止血。
他的脸上没有任何表情，但那双紧紧攥着的、骨节发白的手，暴露了他内心山呼海啸般的惊恐。
胡太医一边飞快操作，一边急呼，“参片！快！”
旁边早有准备的医者立刻将一片切得极薄的老山参片递到胡太医手中。
胡太医小心地撬开小燕子紧闭的牙关，将那参片压在她舌下，又迅速取出一颗蜡封的丹药，捏碎蜡丸，里面是一颗龙眼大小、异香扑鼻的朱红色药丸。
“此乃‘九转丹’，或可吊住格格一线生机，争取时间！”胡太医说着，将那药丸放入小燕子口中，又灌入少许温水，助其咽下。
然而，小燕子依旧双目紧闭，毫无反应，她的胸口起伏微弱得几乎看不见，唇色呈现出一种死寂的灰白。
只有那被黑血浸透的纱布，在无声地诉说着生命的飞速流逝。
“小燕子……小燕子你醒醒……你看看我啊……”紫薇再也控制不住，扑到床榻边，握住小燕子冰凉的手，眼泪如同断了线的珠子，簌簌落下，滴在小燕子毫无血色的手背上，“是我不好……都是我不好…我要是听一听你的话就不会这样了……小燕子……你睁开眼看看我……求求你，求求你了……”她哭得声嘶力竭，语无伦次，巨大的愧疚和悲痛如同潮水般将她淹没。
她只是紧紧攥着小燕子的手，一遍遍呼唤着她的名字，仿佛这样就能将生命力唤回。
她的哭声悲恸欲绝，在寂静的房间里回荡，敲打在每个人的心上。
乾隆依旧站在那里，如同一尊凝固的雕像。
他看着哭得几乎晕厥的紫薇，看着榻上生机渺茫的小燕子，看着永琪眼中深沉的痛楚，看着尔泰那如同死灰般的眼神……
他缓缓抬起那只沾血的手，放到眼前，目光沉沉地凝视着那抹刺眼的暗红。
