乾隆连着几晚都宿在这儿，夜夜折腾姜娆，但赏赐也流水似的送进来。今日是一匣子南海珍珠，明日是几匹江南云锦，后日又是新贡的瓜果点心。
姜娆来者不拒，却也不过分张扬。得了赏赐，总要分出些送给各宫，尤其是皇后和几位高位妃嫔处，礼数从不欠缺。
这日她正对着一匹云锦思量做什么衣裳好，素心从外头进来，低声道：“娘娘，坤宁宫那边……今日又摔了一套茶具。”
姜娆头也不抬：“皇后娘娘脾气不小。”
“还有延禧宫……”素心顿了顿，“听说令妃娘娘这几日心情不太好。”
姜娆这才抬眼，唇角微弯：“皇上这几日都在咱们这儿，令妃姐姐心里不痛快，也是常情。”
漱芳斋里，小燕子终究没忍住。
这日乾隆来考校功课时，她状似无意地问：“皇阿玛，您这几日……是不是很忙啊？”
乾隆正在看她写的字，闻言抬眸：“怎么这么问？”
“就是……就是觉得您好像很少去延禧宫了。”小燕子说得小心翼翼，“令妃娘娘待我那么好，我也希望她能开心……”
乾隆眉头微蹙，放下手中的纸：“小燕子，后宫之事，不是你该过问的。”
语气虽平淡，却带着不悦。
小燕子一怔，这才意识到自己说错了话，慌忙跪下：“皇阿玛恕罪……我不是故意的……”
乾隆看着她惶恐的模样，心软了几分，却仍道：“起来吧。记住，朕去哪宫，是朕的事。”
“是……”小燕子低声道，眼圈却红了。
正在这时，殿外传来通报：“宸妃娘娘到——”
姜娆一身月白旗袍，外罩浅紫比甲，素净雅致。她盈盈走进来，见殿内气氛有些凝滞，眸光微转，含笑上前：“皇上这是在考校还珠格格功课？”
乾隆见她来，面色缓和了几分：“娆儿怎么来了？”
“臣妾听说皇上在这儿，便过来看看。”姜娆目光落在小燕子微红的眼圈上，顿了顿，柔声道，“格格这是怎么了？可是功课没做好，惹皇上生气了？”
小燕子咬着嘴唇不说话。
乾隆淡淡道：“没什么。小孩子不懂事，说了几句不该说的话。”
姜娆了然，却不追问，只笑着挽住乾隆的手臂：“皇上别生气。格格年纪小，难免有思虑不周的时候。臣妾新得了一罐好茶，皇上要不要去永寿宫尝尝？”
她声音娇软，眼波流转间带着几分撒娇的意味。
乾隆被她这么一打岔，心中那点不悦也散了，点头道：“也好。”
姜娆这才看向小燕子，温声道：“格格好生歇着，功课慢慢来，不急。”
说罢，便挽着乾隆离开了漱芳斋。
小燕子站在原地，看着两人相携离去的背影，心中五味杂陈。
一直静静侍立在书架旁的紫薇，此刻才抬起头，望着姜娆离去的方向，眼中掠过一丝复杂的情绪。
明月小心翼翼上前：“格格……”
“我是不是说错话了？”小燕子低声问。
明月轻叹：“格格是好心，可后宫之事……确实不该过问。”
紫薇走过来，柔声劝道：“格格不必自责。皇上没有重责，已是宽厚。往后……谨言慎行便是。”
小燕子点点头，却仍是闷闷不乐。
永寿宫。
姜娆亲自为乾隆沏茶。茶香袅袅中，她抬眼看他：“皇上方才……生格格的气了？”
乾隆接过茶盏，摇头：“那孩子，口无遮拦。朕去哪宫，何时轮到她来指点了？”
“格格也是好心。”姜娆温声道，“她入宫不久，又是令妃姐姐教导的，与令妃姐姐亲近，也是常情。见皇上这几日都在臣妾这儿，替令妃姐姐说几句话，也是出于一片赤子之心。”
她这话说得巧妙，既为小燕子开脱，又点出了令妃与小燕子的亲近。
乾隆听在耳中，心中那点不悦却未全消，只淡淡道：“令妃教导她规矩，是该教她谨言慎行。”
姜娆垂眸浅笑，不再多言，只将茶盏往他面前推了推：“皇上尝尝这茶。”
