“katie，你能让他多给一点钱吗？我需要和弟弟们住在一起。求你了。”他说得很混乱，她费了很大力气才弄明白他的意思——如果酬金足够多，或许会有亲戚愿意同时收养他们三兄弟，这样他们就不用分开，他的弟弟也不用难过了。
katie被他打动了。她把他的话转告给了男人，之后还会不时打听他的情况。第二年夏天她一时兴起，邀请他到家里住了一段日子。
那是白祁第一次出国。他或许不该接受那个邀请，但他还是去了。尽管发生了那么多事，十几岁的白祁对父爱还留着一点朦胧的、可耻的渴望。与其在亲戚家耗过一个暑假，不如去美国开开眼界，他这样说服自己。
结果与预想中差不多，他根本无法与父亲相处，基本没说过一句话。出乎意料的是，没有孩子的katie却与他相处愉快。她的角色介乎母亲与朋友之间，既能给他过来人的关心和建议，又能与他天南地北地闲聊说笑。白祁的英语从那时开始凶残地突飞猛进。
他的父亲在不久之后又一次离婚再娶，然后是第三次。白祁并不关心他过得如何，反而一直与katie保持着联系。每年夏天他都会去katie家住两个星期，这个传统一直保持到那场车祸为止。
“你有两年没来了，oscar很想你。”katie在电话那头笑眯眯地说。oscar是她家的哈士奇。“等着，我让他自己对你说。oscar，你想祁吗？”
“嗷呜——”
katie大笑。
“我也很想他。”白祁说。
“如果你春天有时间，要不要再来dc住一段时间？”
“我不能，katie，你知道我的情况的。”
“哦，如果你指的是行动不便的话，那些你不用担心，这里有很多便携式的无障碍设施可以买，列个单子给我就行了。”
“但还是——”
“先别急着拒绝，我邀请你还有别的原因。我发了一封邮件给你，这附近有一家医院最近在给自己的复健中心打广告。没有医疗保险的话会很贵，但据说很有效。你先去看一看邮件再回答我，好吗？”
白祁连三条街外的复健中心都不去，更遑论万里之外的那家了。但既然katie这样说了，他打算过几天再拒绝。
“好吧，我会去看。”
