中日甲午战争前新词汇的大量出现主要是在19世纪60年代以后的洋务运动期间。当时，与中国打交道频繁的主要是英、美、法、俄等欧美国家。清政府主要引进西方自然科学及军事、经济技术，此类词汇的出现占了绝大多数，甚至在社会上产生了影响。有人谈到此期上海方言时说：“乃自海通以来，不仅中国各地方之语，均集合于上海一隅，即外国语之混入中国语者，亦复不少。例如‘刚白渡’之为‘买办’，‘密司脱’之为‘先生’，‘引擎’、‘马达’之为电气用品，‘德律风’之为电话，或中国本有其名而习用外国语者，或无其名而不得不用外国语者，或无其名而新立一名，其效力仍不及外国原名者。”[60]江南制造局翻译馆、同文馆、广学会等文化机构都为新词汇的形成作出不懈努力。仅江南制造局翻译馆在此期间出版的译书中创造新字词多达1万以上[61]。归纳起来，此期出现的新词汇主要有以下几个方面[62]。
自然科学、经济、军事等方面的新词汇：
代数学 微积分 数根（今译素数） 平三角 弧三角 乘方 开方 对角线 斜方形 锐角 钝角 重学 地心 吸力 通物电光（今译X射线）
斜面 压力 活塞 电筒 电管 电堆 电圈 电池 电瓶 马力 测电表
电气 化学 轻气 养气 炭气 硫强水 金类 非金类 植物学 博物学
机器局 招商局 刚白渡 船政局 铁厂 织布局 织呢局 钻铁机 劈铁机
水缸厂 打铁厂 铸铁厂 合拢铁器厂 水力压钢机 发电厂 发电器 转锯厂 车床 企业 洋秤 炸炮 铁甲舰 来福枪 栗色火药 钢弹 洋枪药 毛瑟枪子 沈雷 碰雷 格针（今译撞针） 前膛开花凝铁炮弹 火轮船 火车 火车栈 铸字机 银行 赛珍会 技艺馆 洋行 星宿盘（今译罗盘） 杠杆 齿轮 螺旋 显微镜 镪水 火油 镀金器具
日常生活方面的新词汇：
影戏 自来火 赛马 跑马场 摄影 皮酒（今译啤酒） 德律风（今译电话） 电报 照相 苟苟（今译可可） 弹故辣得（今译巧克力） 保命之行（今译人寿保险） 弧光灯 白热电灯 风雨表 寒暑表 洋车 螺丝钉 启逻迈当（公里） 道克德尔（博士） 立德（升） 迈当 美德（米、公尺） 密司脱（今译先生） 医院 喀马（克） 密斯（今译小姐）
政治、文教及外国史地方面的新词汇：
伯理玺天德（今译总统） 议院 国会 君民共主 议员民政 国民 报馆 新闻纸 日报 电线传递 民主 公法 息兵会 廓密尼士（今译共产党） 莎舍尔德玛噶里会（今译社会民主党） 希腊 雅典 塞尔维亚 斯巴达 葡萄牙 劳尔德士（又译比尔士，即上议院议员） 高门士（即下议院议员） 嘎尔格达（今译加尔各答） 干白雷池（今译剑桥） 密兰诺（今译米兰） 寇伦（今译科隆） 雪梨（今译悉尼）
在以上新词汇中，一些词汇存在的时间比较短暂，像“伯理玺天德”、“廓密尼士”、“弹故辣得”、“劳尔德士”等名词，如不加注解很难明白，不便于在社会上使用，旋兴旋灭，在所难免。这类词汇以音译者为多。还有一些词汇，包括某些音译词汇流行了一段时间，但由于又有了意义更确切、使用更方便的词汇，遂被取代，如“报纸”取代“新闻纸”、“火车”取代“火轮车”、“火柴”取代“自来火”等，即是如此。“德律风”、“密司脱”、“密司”等词皆属音译，都曾在晚清长期流行。当然，经过历史的过滤，也有大量新词汇被保留下来，得到广大民众的认同，一直沿袭下来，最终汇入汉语中，成为中国语言中的重要组成部分。
