在青藏高原，我国藏族的先民在7至9世纪建立了吐蕃王朝。吐蕃王朝是一个奴隶制政权，王朝的最高主宰是赞普。在唐太宗时代，吐蕃赞普松赞干布统一了青藏高原，他主动与唐朝修好。自文成公主入藏和亲，从此汉藏“和同为一家”，唐与吐蕃世世为甥舅之国。双方前后举行较大的会盟8次，公元823年立的“唐蕃会盟碑”，至今仍竖立在拉萨大昭寺的门前，成为汉藏人民友好的历史见证。
自文成公主入藏后，松赞干布就“袭纨绮，渐慕华风”，于是就派遣一些贵族子弟到长安国子监学习“诗书”[19]。金城公主入藏时，又请得《毛诗》、《礼记》、《左传》、《文选》各一部，汉文典籍由此传入吐蕃。金城公主还将在唐流行的龟兹乐带入吐蕃，使吐蕃人对唐乐倾慕不已。长庆时，唐朝使臣到吐蕃时，赞普欢迎唐使，“乐奏《秦王破阵曲》，又奏《凉州》、《胡渭》、《绿腰》、杂曲”[20]，百伎皆汉人。到现在，拉萨还保留有很多唐时的乐器。
佛教传入青藏高原也与文成公主有一定关系。吐蕃人原本信奉的是苯教，这是一种崇拜自然神灵和精灵鬼怪的多神教。在公元5世纪拉脱脱日年赞赞普在位时，有人曾把梵文佛经带入吐蕃秘密收藏。文成公主信佛，入藏时车载释迦佛像，还带去了360卷经典，加之尼婆罗芝尊公主从印度带入一些法物，佛教开始流传。建中年间，吐蕃又请唐朝派遣高僧去讲经，唐“遣僧良琇、文素二人行，每人岁一更之”。在赤松德赞赞普在位时（742年—797年），正式奉行“无上正觉佛陀教法”，将佛教定为国教。
大理崇圣寺三塔
文成公主入藏时，曾带有医方100种，医学论著4种，诊断法5种，医疗器械6种。8世纪赤松德赞的御医玉妥、元丹贡布，就吸收唐内地以及印度、尼婆罗、大食的医学成就，总结前人经验，写成藏医藏药学上的《四部经典》、《居希》（包括《扎居》、《协居》、《门阿居》、《其马居》），成为我国古代医学的宝典。
在云南滇池地区，隋唐时期分布着西爨、东爨等一些蛮族部落。西爨又称白蛮，受汉文化影响较深，经济文化发展水平较高。东爨又称乌蛮，经济生活以畜牧业为主，分为6个大部落，称“六诏”。8世纪上半叶，南诏王蒙皮逻阁得到唐玄宗的支持，逐步统一了六诏，建立了一个以大理为中心，统治范围达到今云南东部、贵州西部、四川南部的南诏奴隶制政权。南诏通过接受唐朝的册封，确立了与唐的藩属关系，从而与唐朝在政治、经济、文化等方面，都保持着密切的联系。
有字瓦（唐）
南诏对吸收汉文化一直采取非常积极的态度。南诏王阁逻凤“不读非圣之书，尝学御人之术”；异牟寻“颇知书，有才智”，他在给唐西川节度使韦皋的信中也说南诏王室世代“人知礼乐，本唐风化”。在8世纪末9世纪初，异牟寻派遣许多大臣子弟到成都“就学”，“教以书、数，业成则去，复以他子弟继之，如是五十年。……学于成都者，殆以千数”[21]。汉族文人流寓南诏的也很多，有的还做了大官，如相州人郑回，官至清平官。这都促进了汉文化在南诏的广泛传播。
南诏的政治制度大体是仿效唐朝，王下设清平官、酋望、大将军，清平官相当于唐朝的宰相。中央官署有士、户、法、兵、客、仓六曹，后又扩为“九爽”，颇有唐六部九寺的影子。
经济上，南诏也实行授田制度，是效法唐的均田制。从唐高宗、武则天时代开始，唐朝多次赐“锦袍、金带、缯彩”等丝织品给南诏。大和三年（829年），南诏从成都掠去“子女工技数万……南诏自是工文织”[22]。此外，南诏人的耕作方法及房屋建筑都“悉与汉同”[23]，足见汉文化对南诏的影响之大。
滴水瓦·方形花砖·莲花纹瓦当（唐）1958年云南巍山龙圩山南诏遗址出土
