道教是中国土生土长的宗教，在经过南北朝时期的改造充实，到隋唐五代时期已经发展为较成熟的宗教，进入了鼎盛期。这一时期道教发展的声势浩大，各地道观林立，道徒众多，求仙学道之风遍及帝王公卿、工商百姓，道教活动的盛行，对当时的文化发展产生了深刻的影响。
一、崇道**迭起
隋代是个短命的王朝，只存在了37年。由于隋代统治者对佛教的过分尊崇，所以给人一种假象，好像是道教受到了贬斥和压抑，其实不然。隋代统治者对道教采取了利用、控制和防范措施，促进了道教的稳步发展，为道教在唐代的全面繁荣奠定了基础。
北周武帝出于富国足兵的愿望，曾在灭佛的同时，限制道教的发展。隋文帝杨坚在辅政时，为取代北周，曾两次下令兴复佛、道二教。一些政治嗅觉敏感的道教徒揣摩其意，为他改朝换代积极鼓吹，如道士张宾、焦子顺密告以受命之符。杨坚即皇帝位后，这两个道士立即受到重用，并下令修道观、度道士。同时对毁坏偷盗天尊像、岳镇海渎神形者，处以不道罪；对道士毁坏天尊像者，以恶逆论处。隋文帝杨坚为了证明自己是“祗奉上玄，君临万国”的真龙天子，还曾亲临老子故里亳州，并命薛道衡“建碑作颂”[43]。
隋炀帝杨广亦尊礼道教徒，他为藩王、坐镇扬州时，就曾开置四道场，由国司供给，释李两部各尽搜扬。当时，许多道教上层人物出入藩府，为杨广夺嫡张目，像高唐人乙弗弘礼就密告杨广当“为万乘主”，受到重用。杨广还师事道教领袖人物徐则、王远知等，迷信道教金丹术，企求长生不死。他在京城置道术坊，在中央机构中置崇玄署，以规范道教的管理。这些措施对道教的发展都较为有利，据杜光庭《历代崇道记》载：隋代仅在长安和洛阳两京建道观就达60座，度道士三千余人。
《老子化胡经》
（唐）甘肃敦煌发现
道教在隋代尽管取得了较大的发展，但与隋王朝的佞佛政策相比，道教的发展还是有限的，所以在隋末群雄并起时，道教徒又捏造了许多图谶为他们服务。道士桓法嗣就伪造了《孔子闭房记》鼓吹王世充当“应符命为天子也”而受到重用。[44]在道教图谶中，有一条“李氏当王”的谶语最为流行，隋炀帝听信方士之言，将关陇贵族集团中的李远家族灭族，而李渊则受到猜忌，李密则参加了杨玄感起兵，后又成为瓦岗军的首领，李轨则据此占武威，自称大凉皇帝。
唐朝是道教的鼎盛期，道教的发展**迭起。唐王朝在创立的过程中，就与道教结下了不解之缘。李渊太原起兵前，道教徒王远知、歧晖、李淳风等，就或密告符命，或预言李渊当建立新王朝，或借老君口传言当受天命。晋阳起兵后，道教徒不仅继续捏造霍山神话和羊角山神话，借太上老君之口为李渊集团鼓气，而且还有不少逸民道士，远辞丹灶，投军效力，贞观名臣魏征就曾经做过道士。当李渊集团进军关中时，楼观道士歧晖还以观中资粮尽数接济李渊之女平阳公主的部队，还改名歧平定以示拥护，并发道士80余人向关接应。道教对李唐王朝的鼎力相助，自然也得到唐王朝的尊崇。
李唐王朝建立后，为了神化自己的统治，认道教教主李耳为祖，大加封号，大立道观，谒祠礼拜，优礼道士、女冠，提高道教在三教中的地位，令天下士人皆读老子书，科举考试中设道举，给道士加官晋爵，修《道藏》等，道教的发展盛极一时。
