民间**祠巫鬼祭祀属于原始的宗教信仰，具有广泛的社会基础。隋唐五代时期，虽然各种宗教都很兴旺发达，但民间**祠巫鬼祭祀之风仍很盛行。
民间祭祀的各种**祠巫鬼，既有在历史发展的长河中逐渐积淀下来的，也有根据现实生活需要而临时设置的，而各级统治者的利用和提倡，则对此风的盛行起了推波助澜的作用。
民间祭祀杂神的历史源远流长，并在一定的区域和范围内形成传统。一般来说，经济文化越落后的地区，民间祭祀之风也越深厚。江南地区的开发晚于北方，隋唐五代时期，全国政治、经济、文化的重心仍然位于黄河流域，而在相对落后的江南地区，民间**祠巫鬼祭祀之风也明显浓于北方。《隋书·地理志》记载：荆州风俗，“率敬鬼，尤重祠祀之事”；《通典·州郡典》说：扬州风俗，“尚鬼好祀”；而荆州“风俗略同扬州”。此外，像四川一带风俗也好**祠巫鬼，皇甫冉《杂言迎神词》二首诗序称：“吴楚之俗与巴渝同风，日见歌舞祀者。”在人烟稀少的凉州也盛行**祠祭祀，王维《凉州郊外游望》诗描写当地百姓赛田神的情景：“野老才三户，边村少四邻。婆娑依里社，箫鼓赛田神。洒酒浇刍狗，焚香拜木人。女巫纷屡舞，罗袜自生尘。”可见隋唐五代时期民间祭祀风俗的传统久远深厚。
人们对那些在各地政绩突出或对当地做出巨大贡献的人，也往往毫不吝惜他们的崇敬之情，用各种各样的方式纪念和感谢他们，其中建立各种各样的生祠、祭庙是他们最普遍的一种形式。人们虔诚地祭祀他们，希望他们泽惠遗及后世。这种祠庙在各地有许多，如隋朝裴肃任永平郡丞，深得民心，死后当地人为他立庙于鄣江之滨；[78]唐吕湮治理江陵3年，号称“良守”，郡人感激他，为之立生祠，吕湮死后，当地百姓又凑钱10万，“于府西爽垲地大立祠宇，四时祠祷之”；[79]袁滋在义成军节度使任上，甚有政绩，百姓立生祠祷之；[80]五代时后周薛琼，在宿州及莱州任上，都有政绩，宿州老百姓为他立碑颂美，莱州老百姓为他“立祠堂及树碑，以述其遗爱”[81]。这类由老百姓自发建立的祠庙遍布全国各地，时间长了也成为百姓负担，属于“**祠”范围。
民间**祠巫鬼祭祀之风的盛行，造成的社会危害很大。首先是劳民伤财，浪费惊人，成为压在人民身上的沉重负担；其次是妨害正常的生活和农作，使迷信之风更加浸**人心。元稹的《赛神》诗深刻揭露**祠巫鬼祭祀之风的危害，诗曰：
楚俗不事事，巫风事妖神。
事妖结妖社，不问疏与亲。
年年十月暮，珠稻欲垂新。
家家不敛获，赛妖无富贵。
杀牛贳官酒，椎鼓集顽民。
喧阗里闾隘，凶酗日夜频。
岁暮雪霜至，稻珠随陇湮。
吏来官税逼，求质倍称缗。
贫者日消铄，富亦无仓囷。
不谓事神苦，自言诚不真。
……
巫风燎原久，未必怜徙薪。
……
此事四邻有，亦欲闻四邻。[86]
诗中描写了荆楚民间村社狂热的**祠巫鬼祭祀之风，老百姓连已经成熟的庄稼都弃之不顾，而让其任意零落霉烂在地头，以致富者变穷、穷者破产的可悲地步，仍不觉醒，还在埋怨是心不诚的缘故。
