与张萱、周昉的贵族人物风俗画不同的，是韩滉的农村人物风俗画。韩滉历任地方官职，唐德宗贞元间，官至宰相。他不仅通于政事，而且具有多方面的才艺，也是当时的书法家、画家。他长期做地方官，熟悉农村生活，绘画多以农村人物为题材。宋代的《宣和画谱》中著录了他的36件作品，多数是乡村人物风俗画。传世作品，有经过宋高宗题识的《文苑图》，画卷上的5个人，一个人抚孤松而立，两个人共展卷子、一个人握笔托腮凝思，剩下的一人在低头磨墨，人物体态庄严，栩栩如生。
从阎氏兄弟的帝王图像，到吴道子的宗教画像，到韩滉的民间人物风俗化，说明唐代的人物绘画越来越接近现实生活，以社会现实生活为写真的对象。这与唐代整个文学艺术的发展形成了一致的步调，构成了唐代现实主义文学艺术的重要组成部分。其绘画技艺的不断完善，使这种现实主义的人物绘画内容更加放出灿烂的光华。
五代时期，也有不少善绘人物的画家。南唐顾闳中画的《韩熙载夜宴图》，场面宏大，人物众多，体态动作，栩栩如生。赵嵓也工于人物，格韵超绝，自成一家。
《韩熙载夜宴图》（五代）顾闳中
2．山水画 与人物画的渐臻完美相伴随，中唐以后，山水画也逐渐从人物画中分离出来，自成派别，并在艺术水平上向前迈进了一大步。
魏晋南北朝以来，山水画只是人物画的点缀而已，而且山石树木颇类图形示意，与人物也不成比例。隋代出现了以山水画著称的展子虔，在他的影响下，山水画逐渐兴盛起来，到盛唐，出现了吴道子、李思训、李昭道、王维等山水画的大家。
吴道子不仅工于人物画，而且也是著名的山水画家。唐朝张彦远的《历代名画记》说：“（吴道玄）因写蜀道山水，始创山水之体。”据说，唐玄宗想看嘉陵江山水，派他去写生。回来后，唐玄宗就命他在大同殿壁上画嘉陵山水，他将嘉陵江三百里山水，用一天的工夫就全部绘于壁上。这个传说不一定可靠，如果说他因画蜀道山水，才创山水之体，那他画嘉陵江山水就不可能这样熟练。如果他真是如此熟练地描绘出蜀道山水，那他的山水体画就不可能从此开始。可能因为吴道子的嘉陵江山水画至为精美，唐人将其视为唐代山水画之开山之作。认为自此而后，才有了名副其实的山水画。
与吴道子同时的山水画家是李思训、李昭道父子。李思训系唐朝宗室，他的山水画，与吴道子不同。吴道子重在写意，而李思训则重在写景。他的山水画，品格高奇，用笔挺劲而细密。《宣和画谱》说他的画“其画山水树石，笔格遒劲”，元人夏文彦的《图绘宝鉴》也说他“尤工山石林泉，笔格遒劲，得湍漱潺湲，烟霞缥缈难写之状”。除“笔格遒劲”外，在设色方面，亦喜艳丽，时人称为金碧青绿山水画。这种着色方法，用元人饶自然《山水家法》中“绘宗十二忌”的解释，就是：“设色金碧，各有重轻。轻者，山用螺青，树石用合绿染，为人物不用粉衬。重者，山用石青绿显缀树石，为人物用粉衬。金碧，则下笔之时，其石便带皴法，当留白面，却以螺青合绿染之，后再加以石青绿，逐摺染之。向有用石绿皴者，树叶多夹笔，则以合绿染，再以石青绿缀。金泥则当于石脚、沙嘴、霞影用之。此一家只宜朝著及晴景，乃照耀陆离而明艳也。人物楼阁，虽用粉衬，亦须轻淡，除红叶外，不可妄用朱青丹金之属，方是家数。”可见，无论画底着色，李思训的山水画都十分注重工笔细描，力图将真情实景反映于画面上，奠定了中国画的写真特色。
中唐以后，士大夫阶层满足于养尊处优的生活，追求安逸闲适，向往山林水涧，反映在文学艺术上，赞美高山流水，提倡淡泊宁静的作品逐渐增多，在绘画艺术上，逐渐脱离现实的写景写真，趋向于浪漫的想象，山水画的风格由此而一变，而导致这一变化的关键人物则是王维。
