杨炯（650—693年），华阴（今陕西华阴县）人，曾任校书郎、崇文馆学士、詹事司直等职，恃才简倨，与同僚不合，后迁任地方官，卒于任上。杨炯所存诗以写边塞的五律较有特色，其中又以《从军行》为著名：
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
初、盛唐诗人多向往边塞生活，边塞诗也成为唐诗重要题材之一，这首诗是边塞诗早期的优秀之作。
四杰中以卢照邻年最长。
卢照邻（637？—689年？），字昇之，号幽忧子，幽州范阳人，仕唐，初授邓王府典签，又出任益州新都县尉，因风疾去官，后疾重，不堪其苦，自投颍水而死。
卢照邻擅长七言歌行，以《长安古意》最为著名。他在这首长诗里描绘了长安社会的繁华富丽、贵族生活的豪奢****以及都市景象的喧闹繁忙，展示了统治阶级的横暴和堕落，以及他们必然走向空虚幻灭的结局。诗中哲理的升华，也是诗人积极入世思想的反映；诗中“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”的爱情观，迸发着宫体诗所没有的**；“楼前相望不相知，陌上相逢讵相识”，体现出打破旧的家族世系与社会关系后所表现出的新的时代气息。这种新的人际关系，有着平等竞争的新意蕴，从而激励着人们建功立业的精神。诗的最后虽然也写到了作者在长安的清贫生活，但其情思不仅是回旋于个人生活的狭窄天地，而是回旋于变易不息的历史长河中，不是为了个人的悲欢离合而缠绵悱恻，而是在大的范围内思索人生哲理，这正是唐代诗人精神风貌的一个重要方面，也是唐诗超越古今的生命力所在。
卢照邻曾游蜀地，又因事谪戍西边，这不仅扩大了他的诗歌题材，也影响着他的诗歌风格。他在这些地区写的《早度分水岭》及一些边塞诗，苍凉壮大，已有盛唐之气。
在四杰中，骆宾王经历最丰富，诗作也最多。
骆宾王（640—684年），婺州义乌（今浙江义乌）人，做过武功、长安主簿及长安县令等小官，不得志于官场。曾参加徐敬业反对武则天的起兵，因写《讨武曌檄》而著名。
骆宾王擅长七言诗行，代表作为《帝京篇》，内容篇幅与《长安古意》相近，但更多辞赋辅排，“当时以为绝唱”。他还久戍边地，今天看来，他的边塞诗写得更好一些，如《边城落日》：
紫塞流沙北，黄图灞水东。
一朝辞俎豆，万里逐沙蓬。
候月恒持满，寻源屡凿空。
野昏边气合，烽迥戍烟通。
膂力风尘倦，疆场岁月穷。
河流控积石，山路远崆峒。
壮志凌苍兕，精诚贯白虹。
君恩如可报，龙剑有雌雄。
诗有一种昂扬奋发的豪侠之气。而另一首《夕次蒲类津》还有一种立功边塞的豪情壮志。又如《边夜有怀》、《至分水戍》等也都是较好的边塞诗。此外，其名作《在狱咏蝉》寄悲病于比兴之中，宛转切情，在艺术上更为成熟，是初唐五律中的名作。
总之，“四杰”的诗还没有彻底从南朝宫体诗的影响中摆脱出来，但唐诗却从此展现了它无限的生命力。诗歌从狭小的宫廷生活圈子里走出来，去思索人生哲理，感叹道路艰辛，伤怀送别离去，描述边塞及自然风光，向往立功游侠，托物言志，慷慨悲歌，反映的生活面较前大为开阔了。
在四杰基础上把唐诗发展更推进一步的是陈子昂。
陈子昂（681—702年），字伯玉，梓州射洪（今四川射洪）人，初为《感遇诗》而知名。24岁举进士，上书论政，得到武后重视，任为麟台正字，再迁为右拾遗。他支持武则天的政治改革，但也常上书指陈时弊，曾随武攸宜讨伐契丹，后解职还乡，为县令陷害，收系狱中，忧愤而死。
