与此同时，各个阶级的政治代表，从各自不同的利益出发，基于不同的政治信念，建立了为数众多、性质各异的政党。有人描写民国初年的政党政派和社团时，如此写道：“集会结社，犹如疯狂，而政党之名如春草怒生，为数几近百。”[2]在国民党的专制统治下，这些政党和政团活动一度大为减少，到抗战后期又勃然而兴。为了不同的目标和利益，它们彼此展开了十分激烈的斗争，激**着中国的政治风潮。在政党纷争的政治舞台上，共产党与国民党成为其中最为强大的政治势力，两党的关系构成20世纪20年代以后民国政治的主要线索。它们的对立与联合，对中国社会的发展起了至为关键的作用。其他党派的情况虽然复杂，但总是以这两大阵营为依托，或游离于两者之间。
其四，是民族灾难日益严重，以致面临亡国灭种的巨大危机；同时，中华民族的优秀儿女不断掀起反帝爱国运动的**，直至发动全民族的抗战，最终赢得中华民族的彻底解放。
民国时期，中华民族最为凶恶的敌人是日本帝国主义。从1915年向袁世凯政府提出灭亡中国的“二十一条”，到扶植皖系同直系军阀争夺对中国的控制权，日本帝国主义一步一步地加紧了侵略中国的步伐。1929年资本主义世界全面的经济危机爆发后，日本帝国主义更是变本加厉，直接发动了一系列侵华战争，先后制造了“九一八”事变、“一·二八”事变、华北危机等震惊全世界的侵略暴行。1931年侵占了我国东北，1937年进而挑起了全面侵华战争，企图把中国完全变成它的殖民地。国难当头，一切不愿做亡国奴的中华儿女在爱国救亡的旗帜之下逐步团结起来，他们前赴后继，以自己的热血与生命进行拼死的抗争，掀起了一个又一个民族救亡运动的巨浪。民国时期，这种民族救亡运动达到了最**，五四运动、“五卅”运动、“一二·九”运动、抗日战争，构成了其中最为宏壮的篇章。伟大的民族解放战争使中国人民的民族意识得到了空前的高涨，在救亡的大潮涌动之下，整个民族被空前的动员和组织起来，形成无比巨大的社会力量。经过民族解放战争，尤其是气势恢弘的全民抗战的胜利，中华民族实现了由衰弱走向振兴的历史转折。
其五，是资本主义经济上有了进一步发展，同时，半殖民地化程度依然十分严重，并出现了左右全国经济命脉的官僚资本主义。
民国时期的经济，依然是半殖民地半封建经济。一方面，中国的民族资本主义有了一定发展，并一度赢来自己的“黄金时代”，传统的自给自足的小农经济在市场经济的冲击下进一步解体。另一方面，区域性小农经济仍然占据着优势地位。尤其是1929年世界资本主义经济危机爆发后，各帝国主义国家竞相扩张在华的经济势力，加紧了对华的经济侵略。他们向中国大量倾销商品，扩大资本输出，继续对中国的经济命脉加以控制。与此同时，随着国民党新军阀统治的确立，在中国社会经济成分中又产生了以蒋、宋、孔、陈四大家族为首的官僚垄断资本，他们依靠帝国主义的支持，凭借其政治军事权力，巧取豪夺，迅速集中了巨大财富。四大家族官僚资本主义是买办的封建的国家垄断主义，它是蒋介石集团统治的经济基础。帝国主义侵略和四大家族的掠夺，使中国民族资本迅速发展的愿望最终破灭。民族工业不断衰败，农村经济也日益走向破产，下层人民的生活极端困苦。在中国共产党的根据地，此期则出现了崭新的新民主主义经济形式，完全表现出另外一种经济景象。从地区经济发展水平来看，各地不平衡的状况也并未改变，整个经济发展水平呈现出由沿海沿江向内地、由东南向西北递减的格局，城乡差别十分严重。
