夜校、识字班虽然以扫盲为主，但与资产阶级教育家所办的平民教育又有不同。它除了扫盲外，更重要的是通过提高工农群众的文化水平，进而提高其政治觉悟。在夜校的《成人读本》、《儿童读本》和《初级读本》中，具有很强的思想性和战斗性。
（四）儿童教育
苏维埃政府视儿童为“未来红色世界的主人”，非常重视儿童义务教育。苏区的小学统称为列宁小学，学制最初为6年，1933年改为5年，其中初级小学3年，高级小学2年。列宁小学有全日制和半日制两种类型。半日制列宁小学是专为年龄较大需要帮助家庭生产的儿童创办的，是半工半读性质的学校。
根据苏维埃政府颁布的《小学校制度暂行条例》和《小学课程教则大纲》规定，列宁小学的教育目的是：“培养和训练参加苏维埃革命斗争的新后代，并在苏维埃革命斗争中训练将来的共产主义建设者。”所以，列宁小学的施教方针，第一是把小学教育与政治斗争相结合；第二是把小学教育与生产劳动结合起来；第三是在教育过程中要发挥儿童的主动性和创造性。列宁小学的教育工作由知识教育、生产教育、政治斗争三者密切结合组成的。通过课堂教育、劳作实习、社会实践三种形式完成教育过程。
列宁小学的课程，前期有国语、算术、游戏（包括唱歌、图画、游戏、体操），后期有国语、社会常识、科学知识、算术、游戏。劳作及社会工作列入教学计划。列宁小学学生的成绩评定，不是仅靠各科考试成绩，而是把各科考试成绩和社会活动、劳作实习的表现放在一起评定等级。列宁小学的教师多数是农民出身，不仅对学生进行教学活动，而且要领导学生的社会活动和劳作实习，担负有繁重的工作量。
苏区的教育，从苏区战争环境的实际出发，提出了具有中国特色的新民主主义教育总方针和总任务，对于建立适合苏区情况的统一学制，以及新的教育内容及教育方法，都起了指导性作用。苏区教育是中国有史以来第一次大规模的无产阶级教育实践活动，培养了千百万优秀的革命干部，使广大的工农群众从封建愚昧思想的禁锢中解放出来，成为坚定的新民主主义战士。
二、抗日根据地的教育事业
抗战爆发后，中共领导的人民武装除巩固陕甘宁边区外，还深入敌后，先后建立了晋察冀、晋绥等19块抗日根据地。为适应抗日救亡的需要，中共根据苏区教育建设的经验，在各个抗日民主根据地实施了“战时教育”，从而把新民主主义的教育推向了蓬勃发展的新阶段。
（一）抗战时期的教育方针和政策
教育为长期的抗战服务，教育与生产劳动相结合，是中共在抗战时期执行的教育方针。它是中共根据抗战的迫切需要，结合根据地的现实状况，继承并发展了苏区教育的总方针而提出的。
1937年8月，中共在《抗日救国十大纲领》中明确规定：“改革教育的旧制度、旧课程，适应抗日救国为目标的新制度、新课程。”次年10月，毛泽东在中共六届六中全会上又主张：“实行抗战教育政策，使教育为长期战争服务”。他在《论新阶段》的政治报告中指出：根据地必须采取如下各项文化教育政策，“第一，改订学制，废除不急需与不必要的课程，改变管理制度，以教授战争所必需之课程及发扬学生的积极性为原则。第二，创设并扩大增强各种干部学校，培养大批抗日干部。第三，广泛发展民众教育，组织各种补习学校、识字运动、戏剧运动、歌咏运动、体育运动、创办敌前敌后各种地方通俗报纸，提高人民的民族文化与民族觉悟。第四，办理义务的小学教育，以民族精神教育新后代。”为了完成这些教育任务，根据地教育必须打破常规，结合根据地实际情况，从制度、内容、方法上对旧教育进行彻底改造，使之适合抗战的需要，从而造成一个与伟大的抗战运动相配合的抗战教育运动。
