与此同时，中国运动员还参加了前八届远东运动会。第一届远东运动会1913年在马尼拉举行，以后每两年一届，到1927年是第八届，前八届都是中、日、菲三国选手的比赛，比赛项目开始有田径、篮球、排球、足球、棒球、网球和游泳7项，第八届起田径中的全能单设锦标。中国曾于1915年在上海举办的第二届远东运动会上得了总锦标和排球、足球、棒球3项单项锦标，推动了国内体育运动和竞赛的开展。
现代体育社团随着现代体育运动的兴盛也组织起来。地区性的除已提及的华北体育联合会、华中体育联合会外，还有1912年成立的北京体育竞进会，1914年在苏州成立的华东大学体育联合会，1920年在广州成立的华南体育会等。1927年以前，没有领导全国体育运动的正式官方组织，属于民间性质的全国性体育组织先后有3个：1910年召开第一次全运会时，成立了与运动会同名的“全国学校区分队第一次体育同盟会”的体育组织，有董事25人；1922年4月，中华业余联合会在北京正式成立，会长张伯苓；1924年8月，中华全国体育协进会在上海成立，推选张伯苓为名誉会长，这是旧中国最主要的全国社会体育组织。
1927年至1937年，为中国近代体育发展较快的时期。1927年12月，南京国民政府大学院（1929年改称教育部）召集社会名流举行会议，成立了全国体育指导委员会，在中央政府第一次设立了专门管理体育的组织。1929年4月，南京国民政府颁布《国民体育法》，诞生了中国的第一部体育法。1932年8月在南京召开了第一届全国体育会议，拟订并通过了旨在贯彻体育法的《国民体育实施方案》，规定全国体育行政管理系统为：教育部设体育委员会，下设主管体育科，主管体育之督学；各省、直辖市教育厅（局）设省市教育厅（局）体育委员会，下设主管教育股、主管体育之督学或指导员；各县及县级市设县市体育委员会，下设主管体育组、主管体育指导员。1932年10月，在体育指导委员会的基础上又成立教育部体育委员会。全国的一些地方，主要是沿海的几个省和它们下属的市县，按法令的要求也先后成立了体育委员会。另有中央党部民训部体育科、党政军学体育促进会、军委训练总监部体育科等机构。
学校体育朝规范化方向发展，在全国范围内初步形成了制度。1929年8月，教育部颁布《中小学课程暂行标准》，规定了各门课程包括体育课的课时标准。1931—1932年，正式公布了《初级中学体育课程标准》、《高级中学普通课体育标准》、《小学体育课程标准》和《幼稚园游戏课程范围》，对中小学体育课教学内容、时间、方式均作了具体规定。1936年，教育部编印出版《高中男生体育教授细目》、《初中男生体育教授细目》、《初中女生体育教授细目》、《小学体育教授细目》等，成为中国第一套较完备的中小学体育教科书。国民党当局还把军事训练和童子军训练列为学校正式课程，规定高中以上学校以军事训练为必修科、实行2年，共6学分；小学和初中以童子军为正式课程，训练内容包括纪律、礼节、操法、结绳、旗语、侦察、救护、炊事、露营等。《国民体育法》、《国民体育实施方案》及1936年2月颁布的《暂行大学体育课程纲要》等规定，大学体育每周两小时，必修4年。但学校体育发展不平衡，有些学校以放羊式教学为主，只是老师领着学生玩；有些学校则走向“选手体育”的弊端，运动设施为少数几个选手占用。
