现代家庭是家长制的，因为父亲是家庭的首脑，家庭的法定代表人， 177控制与管理家庭资源的负责人，同时也是一般意义上的家庭关爱者(PR,§171)。另外，妻子也掌控着家庭生活，主要负责小孩的抚养，就这一事实来说，这也是家长制的(PR,§166)。当然，黑格尔并不认为家长制是现代家庭独有的特征，但是他认为，相比传统家庭来说，现代家庭具有某种特殊的现代家长制形式。
正如黑格尔所理解的，现代家长制本质上是有所限制的。例如，尽管他认为父亲作为家庭首脑具有管理家庭资源的责任，但是他从情感上非常反对如下观念，即这些资源只属于父亲。黑格尔认为，家庭中的所有财产都是公共的，这其中的原因，我们将在后面进行考察。另外，黑格尔非常明确地反对妻子是丈夫的财产这一观念。黑格尔认识到，女人也是人(Per-sonen)——个体权利的拥有者——因此，她们并不是那种可以被当成财产的存在者(参见PR,§§42,44)。在他看来，如果一个丈夫把他的妻子当成财产一样来对待，那么他的行为就是不道德的(unsittlich),这种家庭也是有缺陷的。他沉痛地指出，在罗马家庭中，小孩的地位实际上就是奴隶(PR,§173),如果现代家庭中的父亲们也这样看待自己的孩子，根本就没有任何意义(PR,§§40R,175,R,180R)。他明确且不断指出，罗马法是有缺陷的，因为在父亲针对孩子的问题上，它赋予了父亲太多权威，甚至掌控着孩子的生与死。当然，这并不表明黑格尔反对家长制的一些核心特征。正如我们所见，黑格尔肯定了性别分工的传统观点。他为什么这么做，我们很快将会考察。
(二)家庭观念的第二个方面
现在让我们转到黑格尔的现代家庭观念的另一个方面，我们对这一方面不是那么熟悉，即激进的群体主义(communalism)。我们最好通过考察他对婚姻契约的地位所做的理解来把握这一点。黑格尔反对如下观点，他认为这一观点与康德有关联，即婚姻“仅仅只是……一个公民契约”(PR,§161Z;VPRG,425)。然而，他并不否认婚姻是契约性的。他也并不认为婚姻契约是一种非本质的形式。相反，他认为，这种契约作为自由同意(freieEinwillung)的一种合法的形式化表达，构成了婚姻的“客观来源”(objectiveAusgangspunkt),这种契约是不可或缺的(PR,§162)。(男女178作为个体权利的拥有者)正是通过订立契约才变成了“丈夫与妻子”,这些男女自由地进入了婚姻(PR,§§75,R,163,R,164)。黑格尔也认为，婚姻契约是很独特的。在他看来，“这种契约超越(aufheben)了一般意义上的契约”(PR,§163R)。正是在这一点上，我们看到了黑格尔的家庭观念所具有的群体主义的一面。就“一般意义上的契约”来说，人们都可以被看成是个体权利的拥有者。但是，当人们通过立约而进入婚姻关系之后，他们就“超越”了这种一般意义上的契约，彼此同意而进入了某种关系中，在这种关系中，他们并不是作为个体权利的拥有者而发生关联的。在黑格尔看来，这正是婚姻契约所包含的一个重要部分。他认为，(现代的与传统的)家庭的内在生活均在个体权利的领域之外。
