西晋末年以来，随着南渡人口的不断增加，建康城内人满为患。为了便于对居民的控制，里坊制度建立起来，里坊的区划和排列日益规整。建康城内还设有大市、东市、北市和秣陵斗场市4个商业区。东晋时在建康城东南修筑了东府城，城周3里19步，又在西南修建西州城，作为官员办公的场所；并于城北修筑白下城，城西修筑石头城，城南修建苑治城，皆为驻军之所，历来都有重兵屯守。东晋孝武帝太元三年（378年），宫城进行了大规模扩建，不仅把建康宫造得富丽堂皇，还修筑了大小殿宇3500间，成为建康城最大的建筑群。刘宋孝武帝大明年间重修建康宫，起玉烛殿，宋明帝又造紫极殿，史称“珠帘绮柱，饰以金玉，江左所未有”[50]。南齐东昏侯在位时更是大兴土木，“起仙华、神仙、玉寿诸殿，刻画雕彩，青茹金口带，麝香涂壁，锦幔珠帘，穷极绮丽”[51]。梁武帝好佛，所以萧梁宫城中还有许多供养佛事的殿堂，南朝统治者奢华之风由此可见一斑。
由于人口的增长太猛，在建康城外也兴建了大量居民区，城南秦淮河两岸日益繁华。居民区持续向东向南发展，东到淮青大桥，南到石子冈，都是鳞次栉比的街市。豪门士族的高级住宅也遍布在这里，朱雀航东面的乌衣巷就是东晋最大的士族王、谢两家的府邸。城外有市廛，是建康城布局的一大特点。
六朝建康城的另一布局特点是园林苑囿众多，分布广泛，不仅有大型的皇家花园和游猎场所，还建有大量私家园林。六朝时盛行兴造私家园林之风，在面积并不算很大的都城内外，士族贵戚建筑了许多邸宅园林。从东府城到建康城清明门外的青溪沿岸，是个景色优美的风景区，集中建有不少园林。东晋太傅司马道子执政后就在此地大开府第，“筑山穿池，列树竹木，功用巨万”[52]。关于六朝园林建筑的风格和布局特点，还将在后文中予以详述。
三、佛教寺塔和石窟建筑
东汉初年，佛教传入东土，佛教建筑也随之出现，东汉明帝永平十年（67年）建成的洛阳白马寺便是我国现知最早的佛教寺院。魏晋南北朝时期，佛教的传播越来越广泛，佛教建筑也随之大增。
嵩岳寺塔
佛教建筑的主要类型包括寺、塔和石窟寺三种。当时，寺院建筑发展十分迅速，成为我国古代重要建筑形式之一。三国时期仅建业一地就有寺院680余所；北魏末年洛阳城有佛寺1300多所，整个北方更多达3万余所。这些寺院建筑基本上仿照西周以来的宫室布局，只多了一个佛塔建筑。据文献记载，我国佛寺的平面布局早期与印度式寺庙“浮屠祠”大致相同，以佛塔为主体建筑，一般都把佛塔修建在寺院正中。塔内藏舍利（佛的遗骨），作为信徒崇拜的对象。稍后在塔的四周修筑佛殿供奉佛像，供信徒膜拜。这时塔与殿并重，出现了塔、殿并列的布局。
《洛阳伽蓝记》记述了北魏洛阳城40多所重要佛寺，其中以永宁寺规模最大，其布局堪称该时期佛寺布局的典型代表。永宁寺是北魏孝明帝熙平元年（516年）胡灵太后所建，平面为长方形，采用在中轴线上布置主要建筑的布局，前寺门，门内建塔，塔后建佛殿，佛塔是永宁寺诸建筑的核心。此外，院内还建有僧房楼观1000多间。寺内各种建筑均采用我国传统的民族建筑形式。大殿形如太极殿，由立柱、斗拱、梁枋组成梁柱式构造，内外柱列和梁枋互相联结，成为一个稳固的整体。大殿的外檐斗拱使用下昂和栱，屋檐的翼角翘起以中心柱向角柱逐渐增高的方式构成，是典型的庑殿顶。佛殿模仿宫殿的形制是北魏佛寺的建筑特点之一。永宁寺的院墙与宫墙也很类似，墙上皆施以短椽，覆以瓦。寺院南门有门楼3层，通道3条，东西门楼各2层，北门则为乌头门。整个寺院显得庄严而又堂皇，清静而又肃穆。
