总明观设立，一改过去国子学中只讲授儒家经学的传统，而开设儒、道、文、史、阴阳五个学部，分部教学。史载：“立总明观，征学士以充之。置东观祭酒、访举各一人，举士二十人，分为儒、道、文、史、阴阳五部学，立阴阳者遂无其人。”[22]阴阳学部虽无人主持，然特设此学部，也反映了当时学界确有好此术之人。
齐立国虽然短促，但对学校教育也还是有所注意。齐一开国就恢复国子学，不久又因皇帝去世行“国哀”而宣布废学。齐既废除刘宋的总明观，国子学又停停办办，不成定制，于是作为国子祭酒的王俭便创立了学士馆，干脆将总明观所设的四部学（除阴阳学）移到他家中开办，学士馆代替了国子学，所谓：“盖国学虽兴替不恒而言之讲习未坠。”[23]
梁武帝萧衍在位48年，本人又笃学儒玄，这使得梁在教育上颇有建树。梁武帝著有《尚书大义》《中庸讲疏》等200余卷，由是他一改刘宋时总明观之格局，专讲五经，而且特开一经一馆的学制。由平原明山宾、吴郡陆琏，吴兴沈峻、建平严植之、会稽贺玚这些当时的大儒为博士，各主持一学馆进行教学。五经学馆统招收寒门子弟，入学就试只问学习程度，不论出身，不限人数。一时间五馆多至数百学子。学生入学之后，由国家供应伙食，结业考试合格即委派一定官职。各馆教授各具特色，例如明山宾平易近人，为诸生爱戴：“山宾累居学官，甚有训导之益，然性颇疏通，接于诸生，多所狎比，人皆爱之。”[24]贺玚精于《礼》，弟子学习成绩均优良，致使：“馆中生徒常百数，弟子明经对策至数十人。”[25]严植之：“讲说有区段次弟，析理分明。每当登讲，五馆生毕至，听众千余人。”[26]
梁武帝在天监五年（506年）又开办集雅馆，以招远学。集雅馆是带有一定研究性质的学馆，有些类似研究院，但是也只限于讲授儒学五经。
天监七年（508年）梁武帝下诏重新开办国子学，专招士族高门子弟入学，并且亲自到国子学策试学生，还将他自己所撰《孝经义》列入国子学课程。昭明太子也到国子学行释奠礼，于是皇太子、皇子、王侯子弟纷纷入学受业。梁武帝后又将自己所著《孔子正言章句》列入国学课程，特设立正言博士一人、助教二人，一时间国子学举办得相当兴盛。
大同七年（541年）梁武帝再设士林馆。士林馆为广纳学者之馆，也是士人讲学兼研究的地方。当时相继在士林馆讲学的有领军朱异、太府卿贺琛，梁武帝亲撰《五经讲疏》等书使舍人孔子祛也到士林馆宣讲。史载士林馆讲学之盛况如：“周弘正，累迁国子博士。时于城西立士林馆，弘正居以讲授，听者倾朝野焉。”[27]
总之，有梁一代，在梁武帝倡导之下中央官学曾一度发达。多种学校的设置，使讲诵经学的风气盛极一时，真可谓：“济济焉，洋洋焉，大道之行也如是。”[28]这种盛况也是与时局相对安定不无关系。然到梁武帝末年，随着政治腐败，侯景之乱爆发，国势衰微，梁官学在战火之中多数被毁，官学教育随着梁的灭亡而走向衰落。
陈武帝霸先于公元557年废梁敬帝立陈朝。大约是在陈文帝天嘉元年（560年）恢复兴学，并且是建立了太学和国子学并行的制度。史载天嘉元年，沈德威“授太学博士”[29]，天嘉五年（564年），沈不害“迁国子博士……勅治五礼”[30]。至陈后主时期，仍有太学、国子学兼设的记录。但是由于陈朝“承前代离乱，衣冠殄尽，寇贼未宁，既日不暇给，弗遑劝课”[31]。所以“世祖以降，稍置学官，虽博延生徒，成业盖寡”[32]。陈朝的官学教育在整个南朝期间属于办得最差的。
（二）南朝时期的分科学校
南朝时期的分科学校始创于刘宋文帝时期。早在宋武帝初年时，因为官学荒废太久，一时难以恢复，武帝便鼓励私人开馆讲学。他亲自召迎隐居庐山的名儒周续之下山讲学，史载：“上为开馆东郭处，招集生徒。乘舆降幸，并见诸生，问续之《礼记》……之义，辨析精奥，称为该通。”[33]文帝元嘉十五年（438年）下令在京师开设单科性的四学馆，史载：文帝“雅好艺文，使丹阳尹庐江何尚之立玄学；太子率更令何承天立史学；司徒参军谢元立文学；散骑常侍雷次宗立儒学，为四馆”[34]。分科教学既是教育学上的进步，又是当时社会文化发展的必然。两晋以来玄学大倡，知识界雅好老庄，清谈成风。玄学馆的设立正反映了这一需求。九品中正选官制度的推行，使门阀家世更重谱牒，追宗续史成为时尚，史学馆的成立则属必然。魏晋雅重文学，文章辞赋日趋华丽，到刘宋时期更是文人辈出，文学馆自然应运而生。儒学始终是统治者维系政权的重要思想武器，须臾不可或缺，儒学馆自是不可缺少。这种单科教学打破了经学的一统天下，南朝从此兴起分门学校的建设。宋明帝设经学总明观时，在其中也单设立了文学、史学馆。
齐武帝永明九年（491年），廷尉孔稚珪上书要求在国子学中增设律学助教，仿照《五经》博士教学法，学法律的国子生经过策试，可擢用为执法官吏。这个建议虽然未被采纳，但是却在官府中单设立了律学博士，以教授小吏。这个建议和实际上的需要，对后来的梁武帝开设律学专科学校有直接影响。梁武帝天监四年（505年）二月，“初置胄子律博士”[35]。
南朝的分科学校虽然还处于萌芽状态，所开专科类别不甚广泛，学校存在的时间有限，但是它却突破了自汉代起国立学校以经术为根本课程的框架，而将玄学、文学、史学、律学列为正式的分门学科，开办专门学府，实在是可称道的创举。南朝的分科教学及专科学校教育，对隋唐时代分科学校的进一步完善与发展、分科教学的兴盛起到了先导作用。
