新道法规定了奉道授戒礼仪、求愿收福礼仪、禳灾除病礼仪、忏过解罪礼仪、三会礼仪等一系列斋醮仪轨。并对具体的礼仪程序做了详尽的规定，如厨具的规格、膳食品种、斋洁、焚香、奏乐、礼拜等。完整地建立起一套科戒仪式。
北魏泰常八年（423年），寇谦之再次假托上师李谱文降临，授予他《录图真经》，对旧天师道的神仙体系进行了改革，使原本具有原始多神教特点的神仙信仰变成由最高神“无极至尊”统率的诸神系列。
改革后的天师道很快地博得了北魏统治者的青睐，太武帝拓跋焘诏令在京城东南建立天师道场，并亲至道坛，受符箓，备法驾，旗帜皆青，以从道家之色，还改元为太平真君。此后，北魏历朝皇帝即位，都遵太武之制，到道坛受符箓。寇谦之的改革使北方地区的道教从原始民间宗教变成官方的正统宗教，实现了道教与封建政权的结合。
寇谦之改革后的新天师道在北魏太武帝时达到了鼎盛，但自太武帝及寇谦之相继去世之后，尽管仍维持着官方道教的地位，但在北方地区的影响却日渐式微，代之而起的是以关中地区为中心的楼观道派。
相传西周函谷关关令尹喜曾在终南山北麓结草为楼，观星望气，故名楼观。在老子过函谷关时，尹喜近之于此，请问道教，老子遂授以《道德经》五千言。后与老子共赴西域，化胡成佛。周穆王时在此修葺楼观屋宇，为尹喜建庙立祠。其后秦汉魏晋历代帝王皆修缮楼观，招纳四方逸士，因而形成了楼观道派。其时，楼观道乃魏晋之际的道士梁堪所初创，后经王嘉、孙彻、马俭等数代弟子传承，终于形成了一个神仙道教团体。北魏崇拜道教，楼观道派也受到统治阶级的重视。到孝文帝迁洛阳时，已经在关陇一带广为传播，成为继寇谦之新天师道后北方地区的又一个著名道教流派。
北魏中期，楼观道派中的一些著名道人，对楼观道的教义、教团组织等进行了改革和发展，与封建统治者频频交往，教门日盛。北魏分裂后，统治关中一带的西魏、北周政权都极力扶持楼观道派。尤其是北周武帝，不仅尊礼道士，赏赐钱物，修建宫观，而且承袭北魏传统，亲临道观，接受楼观道士传授的《灵宝玉符真文》《洞真智慧大戒》等道教经戒符箓。使楼观道也从民间道教转化为官方道教。
楼观道作为北朝后期新兴的道派，在经典、教义、方术、戒规等各方面都受到当时北方新天师道与南方上清派道教的双重影响。
在修持经典方面，楼观道派受南方道教影响很深，传承修持的主要是南方的三洞诸经，尤其是茅山派所奉持的上清大洞经法。在向帝王传授符箓时，继承了北方新天师道的授符形式，但内容却变成了来自南方的《灵宝玉符真文》和《洞真智慧大戒》。
在修行方术上，北方新天师道强调以斋醮礼拜为主，辅之以服食闭练；南方上清派则偏重思神诵经、服气咽液等内修养生之术，及个人身心的修养和积善功德。楼观道派则兼采众家，思神诵经、服食丹药、符箓斋醮，乃至于早期方士的遁甲占候、召神役鬼，皆兼而行之，杂采并重。
在道团组织方面，楼观道派也颇受南方道教之影响。北方新天师道设道坛，仿佛教寺院称“崇虚寺”；南方道教在晋宋之际开始出现道馆，到齐梁时已遍布江南。楼观道派亦设道馆，称之为观，成为典型的宫观道观。隋唐之后，南方道馆也改称为观。
在教规戒律方面，楼观道派大量吸取了佛教戒律，规定出家的道士必须遵守戒杀、盗、**、妄语、酒，五戒的内容与佛教完全相同，但对五戒的解释却是以汉代黄老之学的阴阳五行为依据，杂糅了佛、道之说。
由于受到南北道教的双重影响，因而使得楼观道派在经典、教义、方术等诸多方面出现了融合南北道教的特征。而这种南北改革后的新道教的融合，既是当时社会渐趋走向统一在宗教领域中的折射，也从一个侧面反映了其时的文化交流与融合。
