郡姓李氏有二：一是陇西（今甘肃陇西）李氏，一是赵郡（今河北赵县一带）李氏，人称“赵李”。二李魏晋时无闻于世，进入十六国北朝迅速发迹。陇西李暠乃西凉皇帝，后人归顺北魏，兄弟子侄贵显当世。《魏书·李宝传》称：“李氏自初入魏，人位兼举，因（暠重孙）冲宠遇，遂为当世盛门。”赵郡李系仕后燕为散骑侍郎，入魏后兄弟子侄在朝者十有余人，“宗绪扶疏，人位盛显，可谓李虽旧族，其世唯新矣”[20]。上述关东五大姓，或显于魏晋，或发迹于十六国北朝。北魏孝文帝定姓族，以本朝官爵为标准，魏晋及十六国以来官爵也是重要的参考条件，故五姓皆列为第一流高门。
关中郡姓的情况大致相同。京兆杜氏之杜畿仕曹魏为尚书仆射，子恕为幽州刺史，恕子预仕西晋为镇南大将军、荆州都督，以平吴之功封当阳县侯。其子孙多仕十六国北朝，杜嶷仕慕容垂为秘书监（三品），杜铨仕北魏为宗正（二品上），位最高。
京兆杜陵（今西安市东南）韦氏之韦诞为曹魏侍中、中书监，“世为三辅冠族”。其子孙先后仕于前秦、后燕、刘宋、北魏，多为郡守、刺史、九卿。
河东闻喜裴氏之裴潜为曹魏尚书令，裴秀仕西晋为尚书仆射，子孙仕东晋、宋、齐，并有名位；齐末，裴叔业自寿春归北魏，位散骑常侍（二品下）、都督、豫州刺史；其兄子植位至金紫光禄大夫（从一品下），位最高。另一支未南渡，仕北魏，裴骏官散骑常侍，裴延儁位至中书令（二品中）、吏部尚书（从一品下）。
河东解地（今山西解州）柳氏在魏晋时官位并不显赫，柳轨为西晋廷尉卿，柳卓几代均为太守。一支南渡，显于宋、齐。柳元景仕刘宋，累官至尚书令、司空、太尉；其弟子世隆仕齐为尚书令，世隆诸子迭为侍中、方伯，遂为盛门。另一支留居北方，仕于后赵、北魏。
弘农华阴杨氏乃东汉太尉杨震后裔，“四世三公”，名冠当世。西晋杨骏以外戚居太傅、大都督重位，弟珧官拜尚书令、卫将军，珧弟济为镇南将军、迁太子太傅，人称“三杨”，势倾天下，但为惠帝贾皇后诛夷。十六国北魏时，杨氏再显辉煌，杨播兄弟“荷内外之任，公卿牧守，荣赫累朝，所谓门生故吏遍天下”。“诸子秀立，青紫盈庭。”荣显无比。
代北鲜卑贵族以元、长孙、宇文、陆、源、窦门第最高，是特殊等级的门阀士族。鲜卑拓跋部原本十分落后，入主中原后，门阀观念不强。太和二十年（496年），孝文帝袭用魏晋门阀制度，在为汉族士人确立郡姓之外，对鲜卑贵族也实行分姓定族。元氏（拓跋氏）是帝室，长孙氏（拔拔氏）与帝室同宗，自然列为特殊的第一流高门。宇文氏、陆氏（步六孤氏）、窦氏（纥豆陵氏）世为部落大人，功高位显；源氏本非鲜卑拓跋一族，因河西王秃发傉檀之子破羌投归北魏后，太武帝拓跋焘改其姓为源氏，赐名贺；焘死，源贺与尚书陆丽共同拥立拓跋濬为帝，即文成帝，有定策之大功，晋爵西平王，子孙显于朝。故宇文、陆、窦、源得以与元氏、长孙氏并列。孝文帝又规定，穆、陆、刘、贺、楼、于、嵇、尉八姓自道武帝拓跋珪以来，勋著当世，位尽王公，灼然可知，其门第与崔、卢、李、郑、王等郡姓相同。八姓（除陆氏外）虽为鲜卑拓跋部中的第一流高门，但却不能与帝室元氏及宇文、陆、窦、源等同，门第显然要略逊一筹。
