陶渊明一早起来，便跑到野外去。树木青翠，小鸟在枝头歌唱，此情此景让他感到很开心。他坐在树下开始看书，看得津津有味，连饭也忘记吃了。
天气炎热，太阳晒在地上，好像烈火一般。他的妈妈满头大汗地跑过来，对他说：“渊明，渊明！时候不早了，早上的粥，大家都吃过了，你怎么还不回去吃？用功看书，也要吃饭啊。快点回去！”
渊明微笑地抬起头来喊了一声：“妈妈！”
说完夹起书，跟在妈妈的背后回家去了。路上嘴里还嘀嘀咕咕：“看书可比吃饭有趣多了。”
陶渊明十二岁的时候，父亲便去世了。他的祖父名叫陶茂，做过武昌的太守。他父亲的名字，已经无从考据了，只知道也做过安城的太守。
父亲死后，陶渊明家变得更穷。但他的母亲很贤德，所以他能够安心读书。
他有两句诗，写的便是少年时的嗜好：“少年罕人事，游好在六经。”
他不爱管其他事情，只喜欢看“六经”，即《诗》《书》《易》《春秋》《礼》《乐》。
他不仅喜欢看书，还喜欢弹琴，不过他的琴是没有琴弦的。
一次，他吃完午饭，在北窗下休息，凉风忽然吹来，他觉得很舒服，说道：“我过得比伏羲皇帝都舒适。”
陶渊明的家起初住在栗里，后来遭遇了火灾迁居到离栗里十多里远的柴桑。柴桑的风景很好。
“北襟江，东南吸鄱阳湖，有‘以云为衣’‘万古青蒙蒙’的五老峰，有‘海风吹不断，山月照还空’的香炉瀑布，到处溪声，像卖弄它的‘广长舌’，无日无夜，几千年在那里说法，丹的黄的紫的绿的……杂花，四时不断，像各各抖擞精神替山容打扮；清脆美丽的小鸟儿，这里一群，那里一队，成天价合奏音乐，却看不见它们的歌舞剧场在何处，呵呵，这便是——一千多年来诗人讴歌的天国——庐山了。山麓的西南角——离归宗寺约摸二十多里，一路上都是‘沟塍刻镂，原隰龙鳞，五谷垂颖，桑麻铺棻’。三里五里一个小村庄，那庄稼人老的少的村的俏的，早出晚归做他的工作，像十分感觉人生甜美。中间有一道温泉，泉边的草，像是有人天天梳剪它，葱蒨整齐得可爱，那便是栗里——便是南村了。再过十来里，便是柴桑口，是那‘雄姿英发’的周郎谈笑破曹的策源地，也即绝代佳人陶渊明先生生长、钓游、永藏的地方了。”
这是梁启超对陶渊明故乡的描述。
陶渊明除了弹琴、读书之外，还喜欢舞剑。他脾气很刚烈，写过这样两句诗：
少时壮且厉，抚剑独行游。
他便是在这样美好的环境中，种田、读书、弹琴、舞剑。
他身处的时代是一个乱世，东晋偏安南方，因为谢安、谢玄这些有名臣子的力量，淝水一仗，打败了苻坚，所以东晋平安一时。可是在陶渊明少年时，谢安死了，到他壮年的时候，谢玄又死了。当时的皇帝是孝武帝，是一个酒色之徒，把国家的大小事体，统统交给一个大官——“会稽王”司马道子。司马道子有个儿子，叫作元显。父子二人专权舞弊，民不聊生。
少年时的陶渊明，是想替国家做一番事业的，他欣赏战国时为燕太子丹去刺杀秦王的荆轲，陶渊明有一首诗，叫《咏荆轲》，诗很长，后面四句这样写道：
惜哉剑术疏，
奇功遂不成。
其人虽已没，
千载有余情。
意思是说，荆轲因为剑术不够精湛，没能建下功业，还丢了性命，但是千载年间还回**着他的豪情。
他为什么会崇拜荆轲呢？他很愤慨当时政治的无道。他是一个有热血的人，想做刺客是他反抗心理的一点表现。
现在大家都认为陶渊明是隐士，但这并非他所愿。
