城上出现复仇女神。天上来的使者打开城门。但丁入第六圈。
我看见我的引导人回转来，我的脸上显着恐怖的颜色，因此他又不得不勉强镇静以安慰我。他站着不动，好似静听一般；因为在昏暗浓雾之中，他的目力是及不到远处的。他说：“我们将要战胜他们……假使不……他却给我们帮助……我觉得已经等候了多么长久呀！”
我听他前言不对后语，断断续续的一番话，使我心里更加害怕，也许我误解他的真意了。于是我问他道：“在第一圈里的灵魂，他们的刑罚只是没有希望，他们是否可以降入地狱的底部呢？”他答道：“我们走这条路的确是很少。从前有一次，因为术士厄里克托的魔力，[1]我曾经到过那里。术士有本领使幽魂重返尸体；当时我新死未久，他差我入城，到犹大环，召一个幽魂；这一环是最深最暗，离天最远的地方。所以这条路我是熟悉的，你可以放心。但是，这个污水绕着的城，今番若不动天之怒，我们是不能进去的。”
那时他说的话还很多，可是我记不得了，因为我的眼睛注视着一个高塔，他的顶上有红光反照；那里忽然站着三个凶神，形状近于女人，身上有血斑，并且绕着青蛇，头上盘着小蛇和毒蛇，好像蓬着的头发。他知道这是地狱之后[2]的女仆，他对我说：“你看这三个可怕的厄里倪厄斯；[3]在左的叫梅盖拉，在右挥泪的叫阿列克托，中间的叫提希丰涅。”他的话就停在这里。她们各自抓破她们的胸膛，她们自己打击自己，叫喊得很高，使我害怕，因此站得贴近诗人。她们向下看着说：“米杜萨来，把他变成石头！[4]我们报复特修斯还没有足够的厉害。”[5]我的老师急忙对我说：“掉转脸去，眼睛闭起来，因为果尔刚将要出来，你若看见她，你就没有回生之望了。”他说完以后，还不全然信任我的手，又加上他自己的手来掩住我的眼睛。哦，聪明的读者，在这奇异的诗幕之下，请你们注意他的含义罢！[6]
现在，污秽的水波上，已经来了可怕的声浪，使两岸起了震动；似乎是风声，来势猛烈，发了狂一样；吹得山鸣谷应，断树枝，拔树根，扫**一切，飞沙走石，鸟兽匿迹。我的引导人移开他的手，说：“现在你可以向烟雾腾腾的古沼上面看了。”好比群蛙遇见了仇敌水蛇，一个个没入水中，沉到泥底伏着不动一般，我看见成千的精灵鬼怪，纷纷逃避。在死的隔水面上行走的一个，他用左手挥开他前面的浓雾，除此以外，他似乎没有别的劳苦。我知道这是一位天上来的使者；我转向我的老师，他做手势叫我站着不要作声，并鞠躬致敬。那位天使的脸上显得多么的愤慨呀！他走到城门前面，用他的小杖推开他，简直不费气力。他立在门槛上说：“从天上摔下来的魔鬼！轻贱的种族！为什么你们还要这样傲慢呢？为什么你们反抗一个不达目的不息的意志，因而增加你们的痛苦呢？和命运争斗有什么好处呢？你们的刻尔勃路斯，你们还记得罢，他的颈项上还戴着锁链的印子呢。”[7]于是他掉转身子，向水面回去了，并未和我们说一句话。他似乎很忙，还有急务在身，马上要去办呢。
我们听完这番“圣言”，心里宽舒了，就向着城门移动我们的脚步。我们走进去没有一点困难。我急于要知道城堡里面究竟是什么情形，一到里面，便左顾右盼；只见左右田野，都充满着新的悲哀和新的苦恼。
