第四圈，贪吝者和浪费者。命运的弄人。
普鲁托口中咯咯作声：“摆贝撒旦，摆贝撒旦，阿莱伯！”[1]我们和善的智者，他是无所不知的，安慰我说：“你不要害怕：因为无论他有什么权力，他终不能阻止你从这里走下去。”于是他回转头去对涨着脸的魔鬼说：“住口，你这恶咒的狼！你的怒火烧着你自己。我们走入深渊不是没理由的！这是天上的意思，在那里米迦勒曾讨伐过叛徒。”[2]好比风吹桅断，帆布落地一样，那个可怕的魔鬼倒在地上了。
于是我们降到地狱的第四圈，所入愈深，则所见愈惨，神的正义呀！谁能描摹在我眼前的苦恼景象呢？为什么这些犯人得了这样的刑罚呢？好比卡里勃底斯的波浪，[3]这边冲过去，那边迎上来，彼此都打碎了；这里的犯人就是这样的对舞着。我看见一处的人特别拥挤，他们分为两组，他们各自大呼大喊，胸膛前面推滚着一个重物，面对面挺进；他们相逢的时候，互相冲撞了一回，然后各自滚着重物回转头去走，这一组的幽魂叫着：“为什么你执着？”那一组的叫着：“为什么你摔下？”[4]这两组各自向左向右在幽暗的圈子上走，不一刻又在圈子的对面逢着了，他们照样地打一阵，骂一阵，于是再回转头来走。就是这样反复来往，没有穷尽。我看见了这种景象，心里非常悲哀，说：“我的老师，请你告诉我，他们是什么人？在我们左边这一组里，那些剃光头顶的是教士么？”[5]他回答我道：“在世的时候，他们都糊着了心，使用他们的财产没有法度。他们冲撞的时候，他们嘴里的对骂，就很明白地表示出他们的罪过。那些顶上精光没有头发的是教士，是主教，是教皇，因为他们是特别的贪得无厌。”
于是我又说：“老师，在这个罪人队里，我当然可以认识几个罢？”他答道：“这是你的妄想；他们的苦恼生活使他们变了形状，你要想认识他们是不可能了。他们永远在那里冲撞着；就是将来他们从坟墓里爬起来，这一班是紧握着拳头，那一班是精光着脑袋。浪费和吝啬，使他们失去了光明的世界，走入永远的冲突；我不愿意再多说他们了。不过，我的孩子，你从这里大概可以知道，命运给人类财富是多么的愚弄他们而人类的追逐它又是多么的剧烈！月亮下面的金钱，从没有使劳碌的人类有片刻的安静。”
我又说：“请老师告诉我：你所说的命运究竟是什么？他为什么要把地球上的财富都牢牢地握在手里呢？”他答道：“唉，地球上的造物多么愚蠢呀！我愿意对你说个明白。无上智慧者创造了天体和他们的引导人，使他们更迭照耀地面，平分光彩；同样，他创造了管理地面繁荣的神，[6]使金钱川流不息，从这一双手里转到那一双，从这一个民族转到那一个，并非人力所能操纵。这一个做了主人翁，那一个做了奴隶儿，都是他的玩物。他在冥冥之中，好比躲在草里面的蛇。你的智力敌不过他，他维持他的国度，判决他的人民，宣布他的命令，都和别的神一般。他的变化不测，全然不受一点阻碍，必须使他的运动加快；他常常使一个人从这一端跌到那一端。你诅咒他的时候，安知不是应当称颂他的时候。他一意孤行，笑骂由人，非但不加申辩，并且充耳不闻。他欢欢喜喜旋转他的轮盘，和别的天使一样享着幸福。……现在，我们可以下降到更苦恼的一圈了；我们出发时候上升的星宿，现在已经向下落了，[7]我们不能够逗留得太长久。”
我们走过了这一圈，到了一个水源的旁边；那水源沸着，流成一条沟；水色深黑如墨；我们沿着那条沟，走在崎岖的路上。这条凶恶的水，在它的尽头，积成一个池沼，名叫斯提克斯。我站在岸上，看见池沼里面污泥满身的灵魂，他们都是赤身露体，满面怒气。[8]他们互相斗着，手和手打，头和头拼，胸和胸挺，脚踢嘴咬，弄到皮破肉烂。
