今日和骆秉章的一番谈话，曾国藩看似是在点拨骆秉章，其实其中也有着曾国藩自己的一番利益考量。自从左宗棠离开湖南后，曾国藩就一直在思考要不要利用自己在湖南的影响力，尽力支援湖北，然而经过深思熟虑后，曾国藩才最终做出不会支援湖北的决定。因为说到底，湖北境内到目前为止还是属于别人的势力范围，湘系势力还无从染指。张亮基本人虽然担任过一段时间的湖南巡抚，但他既不是湖南人，在湖南也没有多少根基，根本就不能算是纯正的湘系势力。
所以无论是张亮基在湖北得势也好，还是向荣在湖北得势也好，对曾国藩来说其实都差不多。再者说了，向荣那人即好大喜功又急功近利，若是湖南的资源到了他手里，就算打赢了湖北之战，这些资源也迟早有一天会被他败光。而张亮基为人略显迂腐，且几乎完全不通兵家之事，若没有左宗棠帮衬，他也定然难以成事。因此，无论湖南的资源送到他们谁手里，都是一种无谓的浪费。更何况，曾国藩自己负责组建的湘军团练队伍还有大量的军费开支无处着落。
与其这样，为什么不把湖南境内有限的各种资源留给自己的湘军呢？曾国藩承认自己有着一己私利，但同时他也无比自信的认为，自己的能力和将来的成就绝对远在向荣和张亮基二人之上。只有自己以及自己组建的湘军才能更好的利用湖南的资源，不会愧对三湘大地父老乡亲的每一分血汗供养。
咸丰三年，夏。
在向荣和张亮基两股朝廷兵马的强大攻势下，长毛贼终于丢下武汉三镇，往东逃窜而去，湖北大半得以光复，至少从湖北发往京城的捷报是这么吹嘘的。对于远在京城皇宫内的咸丰帝来说，这看似光鲜亮丽的一场胜仗，却并不能让他为之欣喜。
咸丰皇帝虽然有些孱弱武断，但他却并不糊涂。他早已看出，湖北那一战，向荣和张亮基根本就不能算是取得了一场酣畅淋漓的大胜。他们两方加起来将近十万人马，在湖北一地与贼头杨秀清率领的长毛军鏖战数月，损兵折将过半，却没有带给长毛军多大损失。长毛军之所以会撤出湖北，主要原因并不在于向荣、张亮基两方人马对其形成的威慑。而在于，自从今年三月长毛军主力攻克江宁府后，就把战略重心集中到了以江宁为中心，整个大清天下最为富庶的两江一带。
为了在两江一带应付朝廷军队的猛烈反扑，所以长毛军才会主动撤出湖北地区，向东边的两江一带收缩。也就是说，湖北战场的胜利其实是用两江富庶之地的丢失、全国战场失利的巨大代价换来的！
看着桌案上那两封湖北来的捷报，咸丰帝的眉头拧得更紧了。他不耐烦的狠狠拍了一下桌子，气急道：“向荣和张亮基两个家伙，是真看懂全国战局吗？他们还好意思舔着脸来跟朕邀功请赏？”
下首的几位朝廷重臣面面相觑，没有人敢在这个时候贸然站出来说话，生怕触了皇帝的霉头。最后还是最得咸丰皇帝信任的载垣，首先站了出来，言道：“陛下，再怎么说，至少向荣和张亮基在表面上还是打了胜仗的。眼下朝廷正是用人之际，哪怕不提拔他们，也断然不能责罚他们，否则会寒了人心。”
见咸丰帝没有出言驳斥载垣，肃顺也附和道：“既然陛下对向荣和张亮基在湖北的表现不满意，而他们两个现在又在私下名震暗斗，想要谋取湖广地区的大权，那何不找个理由把他们全都调出湖北？”
咸丰帝沉吟片刻后，点了点头道：“那就令向荣领兵前往两广地区接着剿匪平叛，调张亮基为山东巡抚，令他扼守黄河沿线，提防长毛贼军北上作乱。”
接着咸丰帝又问底下几位心腹大臣道：“诸位爱卿认为，调走向荣和张亮基后，又该派谁去坐镇湖北，统揽湖广地区的大局呢？”
又是载垣率先开口，向咸丰帝举荐道：“前湖北巡抚崇纶督统湖北多年，之前虽然因为轻敌战败，但其能力不容置疑，若果陛下重新启用崇纶，相信他经过这一段时间的反思，将来一定会痛定思痛，将功补过一雪前耻。”
肃顺最后站出来反驳载垣道：“崇纶败军之将已不足言勇。臣认为，云贵总督吴文镕为人守正不阿、为官鞠躬尽瘁、为臣忠心耿耿，当得起湖广总督一职。”
载垣瞥了肃顺一眼：“湖广总督权利极大，择人应当慎重，我还是认为如此要职，还是应当尽量安排我们满人来担当最好。”
咸丰帝看了看载垣，又看了看肃顺，最后决定道：“那就派吴文镕担任湖广总督，派崇纶担任湖北巡抚，让他们合力共治湖广吧。”
