金陵城，两江总督衙门。
眼看日头渐高，曾国藩难得的露出一丝不耐烦的神色。自从剿捻失利后，曾国藩的心情一直很烦躁，这一段时间情绪总是有些难以控制。再加上，现在府中也没有外人，他也没必要一直端着一副宠辱不惊的姿态出来。
他嘴里冷哼一声道：“看来李鸿章果真是随着官越做越大，官架子也越来越大了。”
曾国藩话音刚落，只见下人领着江苏巡抚丁日昌走了进来。丁日昌原来在湘军效力，后来又被曾国藩派去辅佐李鸿章为淮军效力，李鸿章被朝廷任命为剿捻统帅钦差大臣后，在曾国藩和李鸿章的联名举荐下，丁日昌接任江苏巡抚一职。
进门后，丁日昌恭恭敬敬的给曾国藩三叩首，把自己的姿态放得极低，因为他明白自己现在所拥有的地位是谁给他的。原计划，李鸿章应该和丁日昌一道从上海出发北上，一同前来金陵城的两江总督府面见自己的，。可是此时只见丁日昌赶到却不见李鸿章的身影，曾国藩的脸色隐隐间显得更加不悦。
丁日昌显然也意识到了曾国藩的不悦，他脸上堆笑，故作神秘道：“大帅，请随下官移步长江江畔，李大人在那里给大帅准备了一份大礼。”
曾国藩狐疑了一下，他知道李鸿章不是什么无的放矢之人，于是便对丁日昌道：“好，那我就随你走一趟。若是李鸿章准备的那个什么神秘大礼，不能令我满意，今天我非治他一个不敬之罪！”
丁日昌嘿嘿一笑道：“大帅，尽管放心，我可以替李大人担保，那份大礼，您肯定满意。”
见丁日昌如此笃定，曾国藩越发好奇起来，他端着架子，道：“哼，但愿吧。不过我可不稀罕金银财宝什么的身外之物。”
丁日昌笑而不语，只向曾国藩做了一个请的手势。
出金陵古城后，向北走十几里路，方能抵达长江南岸江畔，曾国藩坐在轿子内被晃晃悠悠抬了一会儿后，迷迷糊糊的有了些许睡意，便索性闭起眼睛开始养神。
一个时辰后，轿外响起了李鸿章的声音道：“恩师，请移步下轿，一观学生给您备的大礼。”
曾国藩呵呵一笑道：“嗯。”
随着轿内曾国藩轻应一声，不用轿夫，李鸿章亲自帮自己的恩师曾国藩撩起了轿帘。
随着轿帘撩起，曾国藩初时还不以为意，可是当一艘数丈高，将近二十丈长的铁甲舰映入他的眼帘时，他隐隐意识到李鸿章所说的神秘大礼就是这艘铁甲舰。
于是便问道：“哦，西洋鬼子现在终于肯卖铁甲舰给我们了？”
李鸿章道：“恩师，误会了，这不是买的。”
曾国藩瞬间有些失望：“哦，租来的呀。”
李鸿章不在卖关子，一脸兴奋道：“也不是租的，恩师，这是我们江南制造总局自己造出来的！”
曾国藩急忙下轿，怔怔的看着眼前偌大的铁甲舰，一时有些难以置信，言道：“什么？是我们的江南制造总局自己造出来的？”
李鸿章解释道：“船体是我们自己做的，只有一部分的核心动力设备买的洋人的蒸汽轮机。还有，舰上最大口径的主炮也是从洋人那里买的，不过剩下口径小一些的副炮，都是我们江南制造局自己仿制的。”
曾国藩十分满意道：“好，好，好！万事开头难，只要一直坚持下去用心办洋务，总有一天，我们可以完全自己制造一艘更大更先进的铁甲舰，真正做到师以夷长以制夷。”
曾国藩捋着自己的大胡子大笑道：“少荃，做得好，你做的非常好！哈哈，好，好，好！”
能得到自己恩师的认可，李鸿章自然也很高兴道：“恩师过奖了，这也不全是我的功劳，您可别忘了，江南制造总局可是我们师生二人共同合力组建起来的。”
