曾国藩的处理结果令慈禧太后十分满意，但是朝中的主战派官员却十分不满，指责曾国藩“对外妥协，对内镇压”的处理结果有损大清威名，丧权辱国，纷纷要求朝廷追究其办事不利的责任。也几乎是在同一时间，两江总督马新贻在任上遭人暗杀而亡，朝中以翁同龢为首的那一批官员一致认为，马新贻肯定是被江苏巡抚丁日昌派人暗杀的。他们认为，现在湘淮两派已经把两江一带当做了他们的“私地”，坚决不容他人染指。而丁日昌早年追随曾国藩的湘军，后来又追随李鸿章的淮军，一人身兼两派是被湘淮两派默许的两江总督不二人选。自从朝廷选派马新贻就任两江总督后，丁日昌和他之间就剑拔弩张、矛盾重重。
因此，翁同龢等人同时又拿这件事大做文章，上书朝廷，曾国藩罪大恶极，非死无以平民怨。面对朝中主战派官员的施压，以及对曾国藩的种种职责弹劾，慈禧太后虽然不置一词，但却同时把李鸿章调往天津让他代替曾国藩担任直隶总督。而又把曾国藩重新调回两江，让他继续担任两江总督一职，同时还命曾国藩查清马新贻案，查出背后真凶给朝中一个交代。当李鸿章赶到天津见到分别已经有两年多的曾国藩时，差点有些认不出来。此时的曾国藩比起两年前，须发几乎已经尽数灰白，眼神微微有些涣散，完全没了昔日的神采奕奕。脸上的神情透着一丝无奈和苦楚，也完全不见了往日的坚毅从容。李鸿章进来的时候，曾国藩正在伏案批阅案牍，他的身子俯的很低，眼睛几乎快要贴到案牍上了，曾国藩的耳朵似乎也有些背了，李鸿章进来好一会儿才发觉。
曾国藩缓缓起身，后知后觉道：“哦，少荃到了呀，快坐，快坐。”
看到恩师如今这种状态，李鸿章顿时动容，声音微微哽咽道：“恩师，您受难为了！”
曾国藩苦笑一声，故作无所谓道：“呵呵，什么难为不难为的，不过是为国家做事，为太后、为皇上分忧而已。”
接着，曾国藩挥了挥手，让其他人全部退了出去，然后才问道章：“少荃，你可知太后为何派你来天津接任直隶总督？”
李鸿章冷笑一声，自信答道：“现在因为天津教案一事，恩师你已经替他们背锅背上了一个天大骂名。现在天津教案一事还没有完全尘埃落定，太后无非是还想借着这件事，再让我李鸿章也背一个丧权辱国的骂名罢了。我们湘淮两派的领头人名声都臭了，他们满人也才好将我们打压，重新掌握兵权。”
曾国藩道：“现在埋怨这些还有什么意义吗？我本来认为天津教案这事,若能赔款妥协就尽量赔款妥协，万不可轻开战端。我也知道,我这么处理一定会引来一片骂声，可我最后还是来了。少荃,你也明知这些，可你不也来了吗？说句不忠的话，我们真的是为了太后和皇上吗？如果不是为国为民，我们师生二人何至于此？”
李鸿章也苦笑一声道：“为国为民......为国为民，可笑那些迂腐书生，还有天下百姓，只认为那些一腔冲动的匹夫之怒，是为国为民的英雄。可又有几个人理解，甘愿为这国家、为这民族长远计考量，而忍辱负重，担负一世骂名的我们呢？”
曾国藩深深地叹息一声道：“事情总要有人做的，骂名也总是那些真正做事的人来担的，谁让我们身处这个时代，又处在这个位置呢？”
接着，曾国藩继续说道：“少荃啊，我再给你两句忠告。”
李鸿章恭恭敬敬的站起身来，冲曾国藩俯身作揖道：“恩师请讲，学生洗耳恭听。”
曾国藩的眼神逐渐晴朗，也逐渐变得坚毅起来，继而道：“第一，要不遗余力的兴办洋务，此事万不可断，将来国家能否复兴，取决于工业能否赶超西洋诸国，因此兴办洋务是国家发展的重中之重。第二，今后纵有千难万险，你手下的淮军，只可壮大万不可裁撤，不要担心朝廷猜忌，不要重蹈湘军覆辙。若今日我手中仍有三五十万能征惯战的湘军健儿，何至于瞻前顾后生恐洋人与我大清开战，又何至于受此屈辱，担此骂名乎？”
李鸿章重重的点了点头道：“恩师所言极是，学生牢记在心。”
最后，曾国藩又从桌子上拿起一份，他刚刚亲笔拟写的告示递给李鸿章，说道：“你来天津的消息，我暂时让人给压了下来，我打算等我亲自颁发了这张告示后，再由你出面接替直隶总督。”
李鸿章看了一眼那张《告天津军民书》的告示内容后，扑通一声跪倒在曾国藩身边，再也忍不住泣道：“恩师，您何必要大张旗鼓的把所有罪责和骂名全都揽到自己身上呢？这对您太不公平了！”
曾国藩很欣慰的看了一眼，可以理解自己苦楚的李鸿章，释然一笑道：“就当是我为你做的最后一件事吧。我老了，今后再有此类事情，我就是想替你担着，恐怕也无能为力了。”
