《告天津军民书》发布后，曾国藩自然又招致了全国上下的一大片骂声。因为曾国藩把处理天津教案的责任全部揽到自己身上，等李鸿章名正言顺接任直隶总督的时候，哪怕后续有些事情是李鸿章负责具体做的，但是对他的苛责却没有那么多了。自从鸦片战争以来，如今华夏民族所面临的是，一个三千年未有之变局，曾国藩真的不知道该怎么去重新振兴中华。他现在所能做的似乎只能是为这个国家和民族缝缝补补，支撑着这条东方巨龙，不会被西方恶龙彻底吞噬，以时间换发展，期待着在不久将来的某一天，能有一个或一群更加伟大的人来拯救华夏民族。
“这一天什么时候才能到来呀？”
“应该很快吧。”
无数的睡梦中，曾国藩总是这样自问自答。
当曾国藩再次回到江宁府时，府中上下也具都惊呆了，怎么短短几个月不见，曾大帅一下子就苍老了这么多？以江苏巡抚丁日昌为首的一众大小官员，早就等在这里亲自迎接曾国藩返回两江。曾国藩看到一众官员，不是湘军派系的就是淮军派系的，没有一个是马新贻担任两江总督时提拔起来的。众官员看到曾国藩身体、精神都不佳，也就没有在这里待太长时间就都离开了，只有心事重重的丁日昌留在这里没敢离开。
曾国藩用锐利的眼神盯着丁日昌，继而道：“马新贻那件事是你指使人做的吧？”
丁日昌既没有承认也没有否定，而是满脸但心地问道：“曾公，听说太后十分震怒，朝廷是不是一定要彻查此事？”
呛了丁日昌一句后，曾国藩又问道：“自我大清 建立二百年来，还从未发生如此恶劣之事，你说呢？那个凶手怎么说的？”
丁日昌道：“行凶者名叫张汶祥，被当场捉拿后，张汶祥坚称，自己只是因为私仇对马新贻怀恨在心，所以才行刺杀之事，无有其他人主使。”
曾国藩又问道：“现在谁负责审理此案？”
丁日昌道：“江宁将军魁玉会同江宁藩台梅启照，以及漕运总督张之万三堂会审。”
这三人中，只有魁玉是不隶属于湘军派系的满人官员，不过这个魁玉常年被慈禧太后按插在两江一带，他是个人精一样的家伙，这几年来，也没有和湘军派系的人产生过任何矛盾。
曾国藩点了点头道：“明日，你就把他们三个带过来，我问问详情再说。”
丁日昌赶紧道：“他们三个就在外面侯着呢。”
叫来魁玉三人后，曾国藩出言试探了他们一下，看到他们都一致认为，张汶祥所供属实应尽快将其治罪结案。
曾国藩便道：“既然你们都这么认为，那就这么办吧。不过再有两日，朝廷派来的钦差就要到了，即便结案也要当着钦差的面结案，省得落人口实。”
三人同时道：“是，属下明白。”
听到曾国藩这么安排，丁日昌也松了一口气。
支走魁玉等三人后，曾国藩又对丁日昌道：“你回到上海以后，一定要用心办洋务，以后两江一带有什么大事小情，我会让人直接把案牍送到你的衙门里。我现在老了，没有那么多精力处理繁杂的政事了，以后就靠你了。”
丁日昌受宠若惊道：“下官愿为曾公分忧。”
曾国藩用半提点半训斥的口吻道：“你现在也是二品封疆大吏，以后做人做事，万不能再如此毛躁，要把眼光、心胸放开，需记一切要以国家发展大计为重。”
丁日昌一脸汗颜道：“谨遵曾公教诲。”
几天后，在朝廷钦差的见证下，这闹得沸沸扬扬的‘张汶祥刺马案’最终以张汶祥携私报复判其凌迟处死结案。这件案子了结后，曾国藩也彻底放把两江一带的事务，全都交给了丁日昌处理，而他自己则专心在家做起了对儒家经典的重新释义。随着曾国藩身体越来越差，他的长子曾纪泽也向朝廷请假开缺回来贴身照顾自己父亲。看着每日在自己身边忙来忙去的曾纪泽，曾国藩心中有愧，几次劝说想送曾纪泽去欧洲游学，但却都被拒绝。
后来曾国藩也不再勉强他，只是交代他道：“儿啊，我死之后，你不必给我守孝三年，到时，你只管心无旁骛的去欧洲游学，那就是对我最大的孝道。”
