有了胡林翼的安慰，曾国藩更加坚定信念，只要湘军上下齐心协力，肯定能大放异彩。湘军攻打城市的主要办法就是围城，也是曾国荃常用的办法，在城市的外围挖战道，一圈圈的将城市围住，里面的人出不去，外面的人进不来，这样下去，商贸往来根本不可能。慢慢的粮食耗尽，百姓受不了，官员而已受不了，趁着对方慌乱的时候，一举将城池拿下。这个办法是曾国藩想出来的，愚人自有愚人的办法。曾国藩读书的时候，便是这一句不读懂，不背下来，就不看下一句，这一本书不看完，绝不看下一本书。因为这样的蠢劲和笨劲，曾国藩才一步步走到今天，在用兵上他也是一样的想法。为了避免伤亡过大，反客为主的战略思想很重要。在古代重要城池的围墙都很高，在攻打城池时，士兵只能借助梯子爬上去，或是用粗壮的木头顶撞城门。往往这两种方法都损耗很大，湘军人数有限，培养出一个好苗子何等的难。
湘军给的俸禄很高，为的是高薪养廉。绿营和八旗子弟给的饷银不多，士兵没法子生存，自然会想法子钻营，只有给够了银子，他们才能够专心的训练。在这样的前提下，曾国藩对湘军格外爱惜。蟒蛇这种动物在蚕食猎物时，会将其围住，强行将猎物勒死，然后一口吞掉。这个法子给了曾国藩启示。用战壕一圈圈的将城池围住，那他们就是蟒蛇，就能将猎物玩于鼓掌中。这也是反客为主的重要手段。
曾国藩分析太平军，他对胡林翼道：“太平军中虽然没有读书厉害的人，但他们用兵灵活，可咱们都是文官，没有出色的武将啊。”
胡林翼回道：“还不是太平反贼心狠手辣，将百姓的房屋烧毁，携裹着普通百姓一起参战。造成声势浩大的局面，然后他们躲在百姓的身后，咱们打来打去，打的还是百姓，他们却是毫发无损，这样的军队真是天理难容。”
曾国藩道：“可就是这样天理难容的军队，竟然能够屡战屡胜，甚至连我的弟弟也死在他们手里，一想到这些，我真是百思不得其解。”
曾国藩长叹一口气，纾解心中的压抑。其实也不难理解，太平军用百姓做幌子，只能证明他们心狠手辣。可清军连这样的队伍都无法打败，首先证明他们没有得力的武将，更没有行动力强，能打仗的部队。其次清晚期的朝廷压迫百姓，官员贪污腐败的厉害，税收骇人，百姓已经是怨声载道。两方都没有深得民心的政策，对百姓而言，在夹缝中生存才是最难的。太平军用百姓做靶子，朝廷等着百姓交银子。在这种环境下，百姓已经是失望至极。
胡林翼道：“还不是咱们的军队太过废物，要不是曾兄创办了湘军，朝廷现在是何眉目尚不可知啊，都是曾兄的功劳。”
曾国藩赶紧摆手道：“可不敢这样说，要是让别人听见，咱们兄弟的项上个人头，可就不保了。”
两个人不再谈论这个话题，而是继续回到战术上。曾国藩这种稳扎稳打的办法，使得战时拖长，行军缓慢。因为他们每到一个城镇，或是城池，都要在外围安营扎寨，首要任务就是挖战壕，士兵就要住在战壕中，然后换班值守，这种战术方式一直没变过。胡林翼在分析了战术的利弊后，主动和曾国藩提出一个想法，他思来想去的将过往的战术看了看，想着怎么才能更加稳健的攻下安庆。
胡林翼正色道：“单是围城我们耗时太长，而且早晚都要一战，何不来一个围城打援。咱们用一支队伍围城，多支队伍打援。”
曾国藩略有所思道：“可是攻打安庆的事，我已经交给了曾国荃，大丈夫一言既出，驷马难追，说出去的话，就是泼出去的水，更何况，我还是湘军的主帅，怎么能说变卦就变卦呢。”
曾国藩的那点子私心，胡林翼怎么会看不明白，曾家的兄弟几乎全在湘军内，不就是曾国藩安排的，为了能够让曾家兴衰不倒，曾国藩也算是煞费苦心。胡林翼是对政治和人心最敏感的人，他怎么能看不出曾国藩的心思。索性顺水推舟的人情，胡林翼还是愿意给的。湘军本就是曾国藩一手创办，为自己某点私利也不是什么大事。
胡林翼一口答应下来，言道：“这个问题好办，曾国荃兄弟可以负责围城，让多隆阿打援，这样问题就解决了。”
明眼人都知道，围城是个相对轻巧的活计，只要按部就班的挖战道就行，而且最后功劳都会安排在围城的人身上。可是打援却是不一样，这可是硬拼硬的活，很有可能会战死在沙场上。但是朝廷有人好做官啊，曾国华已经死了，曾国藩怎么忍心让自己的弟弟再次涉险，所以安排了一个能够抢军功，又没有危险的活。曾国藩和胡林翼再大的不同就在此处，曾国藩先是想着家，再想着国。他留下那么多家书的原因就在此。而胡林翼可是只想着国家，而且办事灵活，不管是在政治上，还是在治理地方上，表现都很出色。曾国藩这才彻底安心下来，多隆阿骁勇善战是出了名的，有他帮忙打外援，这一仗肯定能大获全胜。
曾国荃听说这个消息后，赶紧跑来和曾国藩道谢：“哥哥考虑周全，是我的福气，我的外号可是曾铁桶，保证围得滴水不漏，这一仗，我可就要名扬天下了，以后咱们曾氏兄弟可就能名垂千史喽。”
