不管外界说什么，曾国藩还是不为所动，就是我行我素的围着安庆。就在湘军和太平军焦灼的时候，又发生了一件大事。那就是第二次鸦片战争爆发了，曾国藩收到了一封十万火急的信函。湘军一心一意对付太平军，清朝的正规军被太平军打的落花流水，加上原本八旗子弟和绿营的战斗力本就弱的可怜，即便是全副武装的状态也不是他们的对手。英法联军很快打到了北京，这可是清朝的政治文化中心。
咸丰帝知道自己很危险，生怕被人擒拿，带着人赶紧跑到承德。不过也不能就这样将北京交给外人，他让曾国藩派遣鲍超三千人火速保卫京城。保家卫国本来就是军人的使命，但是曾国藩就是不想去。为什么呢？因为京城已经无药可救了。湘军不是英法联军的对手，更何况三千人能做什么呢，保卫北京那就是一句空话，去了也只能是当炮灰。最主要的是去了北京，太平军很有可能突破安庆的重围，那前面的坚持就成了笑话。
为了攻下安庆，曾国藩连湖北都放弃了，胡林翼都和他生了嫌隙。冒着这么大的风险，冒着天下的大不韪，他不可能允许前功尽弃。面对皇上发来的急诏，曾国藩也很为难。一方面他公然违背咸丰帝命令，这肯定是为日后埋下隐患。另一方面，如果湘军走了，太平军杀出来，国家也可能没了。现在正是前有狼后有虎的时候，权衡利弊后，曾国藩听从了幕僚李鸿章的建议，他不说自己不去，也不马上动身，要不了几天英法联军彻底占领北京，那他们就不用去了。
所以在接到圣旨的十几天后，他才回了一到折子，他的原因也是扯得很，大家都能看出就是他的推托之词。一个说鲍超这个人不认识路，可能无法在指定时间达到京城。而且说鲍超这个人品级也不高，能指挥的士兵有限，这么一点人怎么能打赢英法联军，或者说是阻止英法联军。然后他又说出了自己的建议，他或是胡林翼带着大批兵马去北京，抵抗英法乱军的进攻。即便是咸丰帝同意了这样的建议，也要再将批复发回来，这样一来一回就是小半个月的时间，这个时间足够他攻克安庆。三个月的时间，安庆城内已经断粮，城内的百姓和太平军开始吃老鼠和树根，只要能吃的全都进了肚子里，可即便是这样，还是有人不断的饿死。甚至活着的人已经没有力气掩埋尸骨，街上全是死尸和白骨，可以说是惨不忍睹。
洪秀全知道安庆城内情况惨烈，派出林邵璋等人去支援安庆，已经打出生死在此一搏的气势来，但是还是失败了，只能说曾国藩这个笨重的战壕方法效果的确是不错。正面打不下来，还有其他法子可以用，一部分人牵制多隆阿，另一部分人迂回战术，分十多条路从后面去打曾国藩的战壕。决战的时刻终于来了，这是曾国藩盼了几个月的战事。战壕挖了很多层，一层一层的包围着安庆。就像是蛇用身体，一圈圈的围住猎物。太平军没办法，只能带着稻草去填满战壕。可是填满战壕后，又被湘军点燃，那可真是战火连天。
狼烟四起，已经分不清现实还是虚幻，太平军已经不顾生死，前面的人倒下，后面的人马上跟上来，将生死置之度外，尸体已经堆满了战壕。湘军用大炮轰炸密集的太平军，死伤无数，战争的激烈程度达到了顶点。自己人杀自己人，也不知道是时代的悲哀，还是人性中自私一面的另一种极端呈现。明明英法联军无恶不作，明明他们抢走同胞的钱财和生命，可是曾国藩用十七万斤的火药，打在同胞的身上。
也不知道曾国藩是真的觉得自己打不过英法联军，还是不在乎给他们的赔款，只想着自己头上的帽子怎么才能更好看，不管种种，到底是什么原因，双方在这里打的难舍难分，太平军死了一万多人。如果这一万人和英法联军对抗，那就是真正的保家卫国，这十七万斤的火药打在英法联军的身上，那才是扬眉吐气。可是他们都没有这么做，根据史料记载，太平军和英法联军还是对峙过的，而且他们还有过少有的胜利战役。最后，曾国藩挖通了进入安庆城中的地道，用火药将城墙炸毁，湘军就像是洪水一样，疯狂的涌入安庆城中。
安庆城中的太平军已经饿到昏迷，根本没有抵抗的能力，可湘军也没想过放过这些人，在城中他们又杀了一万多的太平军，安庆这个城市，经历了这么多的挫折，湘军终于占领安庆，曾国藩最终如愿以偿。
