恲恲：忠直。慎事：尽心侍奉（君王）。
悲楚人之和氏兮 献宝玉以为石
遇厉武之不察兮 羌qiāng两足以毕斮zhuó
“悲楚人”二句：大意为，为楚人卞和感到难过，献上宝玉却被认为是石头，楚厉王、楚武王都不能明察，双足皆被砍断。羌：发语词。毕：全部。斮：古同“斫”，斩断。
小人之居势兮 视忠正之何若
改前圣之法度兮 喜嗫niè嚅rú而妄作
“小人”二句：大意为，小人占据高位，将忠正之士视作何物；改变圣人留下的制度，喜好窃窃私语，胡作非为。势：权力。法度：法令制度。嗫嚅：窃窃私语貌。
亲谗谀而疏贤圣兮 讼谓闾lǘ娵jū为丑恶
讼：谴责，争吵。闾娵：即闾姝，古代美女。
愉近习而蔽远兮 孰知察其黑白
近习：君主亲信之人。蔽：蒙蔽。
卒不得效其心容兮 安眇miǎo眇而无所归薄
卒：最终。心容：心中所容，指心中所怀忠贞之情。眇眇：孤单无依貌。归薄：归附，依傍。
专精爽以自明兮 晦冥冥而壅蔽
精爽：明朗，清亮。晦冥冥：昏暗。壅蔽：昏暗，阴沉。
年既已过太半兮 然埳kǎn轲kē而留滞
太半：大半。埳轲：坎坷。
欲高飞而远集兮 恐离罔而灭败
远集：犹远去。离罔：谓陷入法网。
独冤抑而无极兮 伤精神而寿夭
冤抑：犹冤屈。寿夭：寿命短促。
皇天既不纯命兮 余生终无所依
“皇天”句：意指天生万物，善恶混杂。纯：专一不杂。命：赐予。
愿自沉于江流兮 绝横流而径逝
绝：阻断。径：直截了当。逝：去世。
宁为江海之泥涂兮 安能久见此浊世
泥涂：污泥，淤泥。
