文质疏内兮 众不知余之异采
文质疏内：文雅质朴、表里通达。
材朴委积兮 莫知余之所有
“材朴”句：优劣木堆积一处，无人知我才能。委积，堆积。
重chóng仁袭义兮 谨厚以为丰
重、袭：增加，积累。谨厚：谨慎忠厚。丰：充实自己。
古固有不并兮 岂知其何故
不并：指明君贤臣不能同时而生。
汤禹久远兮 邈而不可慕
汤禹：成汤、大禹。邈：遥远。慕：思慕。
惩违改忿兮 抑yì心而自强
惩违改忿：克制怨恨，改掉愤怒。惩，克制。违，恨。抑心：抑制心绪。
离愍mǐn而不迁兮 愿志之有像
离愍：遭受忧患。不迁：不改变。愿志之有像：愿志行能有效法的榜样，一说愿志行成为后世效法的榜样。像，榜样。
进路北次兮 日昧昧其将暮
进路北次：望北进发，暂时停歇。次，住宿。昧昧：昏暗貌。
舒忧娱哀兮 限之以大故
舒忧娱哀：舒缓忧愁、排遣哀伤。限之以大故：指到了生命的最后关头。大故，死亡。
乱曰
乱：古代乐曲的尾声，全篇结语。
浩浩沅湘 分流汩gǔ兮
沅湘：沅水、湘水。汩：波流貌。
修路幽蔽 道远忽兮
修：长。幽蔽：幽暗隐蔽。道：道路、前途。忽：辽阔渺茫。
怀质抱情 独无匹兮
怀质抱情：指自己拥有高尚的品质和情怀。正：评断。
伯乐既没mò 骥焉程兮
伯乐：春秋时人，以善相马著称。骥：骏马。没：通“殁”，死。骥焉程：千里马靠谁衡量。程，衡量。
万民之生 各有所错兮
错：同“措”，安排。此句指上天对每一个生命都有安排。
定心广志 余何畏惧兮
定心广志：坚定意志，拓宽志向。
曾伤爰哀 永叹喟kuì兮
曾伤爰哀：无尽悲伤，无止哀痛。叹喟：叹气。
世溷hùn浊莫吾知 人心不可谓兮
溷浊：浑浊。莫吾知：倒装，即莫知吾。不可谓：没法说，指人心难测。
知死不可让 愿勿爱兮
让：退让。勿爱：不吝惜，指为了理想不吝惜自己的生命。
明告君子 吾将以为类兮
类：榜样。最后一句大意为，我将以此为榜样。
