“等一下，等一下！”公爵大声说，“那些坠子，我仅仅用过一回，就是八天以前，国王在温莎举行的舞会上。温特伯爵夫人本来和我闹过点别扭，在那次舞会上，她却走到我身边。现在才知道，这种友好表示原来是一个妒妇的报复手段。从那一天起，我没有再见过她。这妇人是红衣主教的一个暗探！”
“他的暗探简直布满全世界了！”达达尼昂大声说。
“噢！对呀，对呀！”白金汉气得咬牙切齿地说，“对呀！那是一个令人害怕的对手。不过，他们这次舞会在哪一天举行呢？”
“下星期一。”
“下星期一！还有五天，这比我们需要的时间还多一点。帕特里克！”公爵拉开了小圣堂的门大声叫唤，“帕特里克！”
他那个伺候起居的亲信进来了。
“把我的首饰匠和秘书找来！”
伺候起居的跟班一声不响地迅速出去了，这证明了他久已养成盲目服从、从不答话的习惯。不过，尽管首饰匠是首先召唤的，但第一个到的却是秘书。原因很简单，他住在公爵府里。他看见公爵正坐在卧房里的一张桌子前，亲笔写几道命令。
“杰克逊先生，”他向他说，“您立刻到掌玺大臣那儿去一趟，对他说我要他执行这几道命令。我希望这些命令立即颁布出去。”
“不过，公爵，倘若掌玺大臣问我，是什么动机使得阁下采取一种这样不平常的措施，我该怎样答复？”
“您说，这是由于我的高兴，说我不必把自己的意志告诉任何人。”
“这可是他应该向陛下回禀的答复。”秘书微笑地问，“倘若陛下偶然动了好奇心，想知道为什么没有一条船能从大不列颠的各个海港出境呢？”
“您的话有理由，先生。”白金汉回答，“若是这样，他就向国王说我决定打仗，说这个措施是我对于法国的第一步敌对行动。”
秘书鞠躬以后就出去了。
“我们现在在这一方面可以放心了。”白金汉转过身来对达达尼昂说，“倘若那两粒坠子现在还没有送到法国去，那么只有在您回去以后才能送到了。”
“这怎么说？”
“我刚才下了命令，把现在停泊在陛下所辖一切海港里的船都扣起来，除非得到特别的准许文件，否则没有哪一条船能起锚出行。”
达达尼昂目瞪口呆地望着这个汉子，他为了自己的爱情，竟假借一个国王对他的信赖，使用起无限的权力。白金汉从青年人的面部表情上看出了他的心思，微笑起来。
“对呀，”他说，“对呀，奥地利的安娜是我真正的女王，只要她一句话，我可以背叛我的祖国，可以背叛我的国王，可以背叛我的上帝。我曾经答应拉罗舍尔的基督教徒给他们派遣援军，她要求我一个也不要派，我就依了她的要求。我诚然对别人失了信用，不过那算得了什么。我服从了她的意志，我的服从难道没有得到重大的报酬？因为正是由于这种服从，我得到了她的画像！”
一个民族的命运和许多人的性命，有时候竟挂在何等脆弱而且不可知的线索上面，这使得达达尼昂惊叹了。
等到首饰匠进来的时候，他正坠在最深邃的沉思当中。那是一个手艺非常熟练的爱尔兰人，他坦白地说过自己每年要从白金汉公爵手中挣到十万利弗尔。
“奥拉利先生，”公爵一面引着他向小圣堂里走，一面向他说，“您看看这些钻石坠子，再把它每一粒的价值说给我听。”
首饰匠略略望了一眼那些坠子优雅的款式，统括地估计了一下那些钻石的价值，最后毫不迟疑地回答道：
“一千五百个皮斯托尔一粒，米罗德。”
“若是要照样做这么两粒，得花几天？您看得见正缺少了两粒。”
“八天，米罗德。”
“我出三千个皮斯托尔一粒，后天我一定要。”
“米罗德，您会拿得到的。”
“您是一个难得的人才，奥拉利先生，不过事情还没有说完。这些坠子不能托付给任何人做，必须在我府里做。”
“那不可能，因为要教人看不出新旧之间的差别，只有我本人才能够办得到。”
