“怎样吗？白金汉无疑知道我回国了，他向已经存着私心反对我的温特勋爵谈到了我，说他的嫂嫂是一个娼妓，一个受过烙印的女人。那时候，我丈夫纯粹而高贵的呼声不再能够保卫我了。我的小叔子温特勋爵相信了旁人向他说的话，尤其因为那对他是有利的，所以更加容易相信。于是，他派人扣住了我，把我带到这儿交给您看守。以后的事，您是全知道的。后天，他将驱逐我出国，处罚我终身流刑；后天，他将让我和伤风败俗的罪犯一块儿放逐。噢！诡计是设想得很好的，阴谋挺巧妙，我的荣誉不会再存在了。费尔顿，您清楚地看见我应当死掉。费尔顿，把那把刀子给我吧。”
说完这几句话，如同所有的力气都用完了一般，米莱迪任凭自己虚弱沮丧地倒在了青年军官的怀抱里。而他呢，爱情、义愤和未曾体验过的肉感都使他陶醉。他情不自禁地接住她、抱住她，和自己的心紧紧相贴。当他接触到她那美丽的嘴中吐出来的气息时，他浑身都战栗了；当他碰到她那跳动的心胸时，他感到十分慌乱。
“那不成，那不成，”他说，“那不成，你将受人敬重而清清白白地活下去，你将为了战胜你的仇敌活下去。”
米莱迪一面慢慢地用一只手推开他，一面却用眼光去吸引他。不过，费尔顿反过来抱住她不放，如同恳求一个女神似的恳求她。
“唉！死吧，死吧！”她低着眼皮，压低着声音说，“唉！与其受污辱倒不如死。费尔顿，我的兄弟，我的朋友，我请求你！”
“那不成，”费尔顿大声说，“那不成，你必须活下去，你必须报了仇再活下去。”
“费尔顿，我替我四周的人招灾惹祸！费尔顿，你放开我！费尔顿，你让我去死吧！”
“既然如此，我们就一块儿死！”他一面把嘴唇凑在女囚犯的嘴唇上，一面嚷着。
有人在门外叩了好几下，这一次，米莱迪真的推开他了。
“听着，”她说，“有人听见了我们说话，有人来了！事情很糟糕，我们都完了！”
“不是，”费尔顿说，“这不过是卫兵通知我有一队巡夜的人到了。”
“那么，您赶到门前，亲自去开门吧。”
费尔顿听从了她的话。这个女人已经操纵了他全部的思想、他全部的心灵。他的面前站着一个带着巡夜队的中士。
“喂！有什么事？”年轻的中尉问。
“您对我说过，倘若我听见有人喊救命就得开门，”卫兵说，“不过，您忘了把钥匙交给我。我刚才听见您叫嚷，却不明白您在说些什么，我想开门，谁知门在里面扣上了，我就叫了中士过来。”
“我现在来了。”中士说。
费尔顿举止失措，几乎要发疯了，他一句话也说不出来。米莱迪懂得应当由她来应付场面，她跑到桌子前，从桌上抓起费尔顿搁下的那把刀子，说道：“您有什么权力来阻止我死？”
“仁慈的上帝！”费尔顿看见刀子在她手里发光就嚷起来。
恰巧这个关头上，一阵带着讽刺意味的大笑声在过道里响起来。原来勋爵听见喧闹的声音，就披着睡衣、夹着剑赶了过来，站在门口。
“哈！”他说，“我们现在看见悲剧的最后一幕了。费尔顿，您看呀！事情完全遵照了我指出过的各种变化。不过，您放心好了，不会流血的。”
米莱迪懂得，倘若不立即用一个吓人的证据来向费尔顿表示自己的勇气，她就完了。
“您看错了，勋爵，一定会流血，而且血能够溅到那些使它流出来的人身上！”
费尔顿叫了一声，向她扑过去，已经来不及了。
米莱迪对自己刺了一刀。
不过，那个时代女人用钢片做的腰甲，仿佛铁甲保护着她们的胸部。米莱迪的刀子侥幸地，我们应当说巧妙地碰在铁甲上，刀子滑下去，戳破裙的上襟，斜刺进肋骨和肌肉之间。不过一秒钟，米莱迪的裙袍上染上了不少的鲜血。
米莱迪仰天倒下去，如同晕了一样。
费尔顿抢掉了刀子，他带着阴暗的神气说道：“您瞧，勋爵，这是一个归我看守的女人，她自杀了！”
“您尽可以放心，费尔顿，”温特勋爵说，“她没有死，魔鬼不是这样容易死的，您尽可以放心，到我屋子里去等我吧。”
“不过，勋爵……”
“去吧，我命令你。”
费尔顿听到了他上级的这个命令以后，他服从了。不过，他出去的时候把刀子藏在自己的怀里。
温特勋爵仅仅叫来了那个伺候米莱迪的妇人，等到她来了，他把一直在昏迷的女犯托付给她，让她独自和她待着。
不过，他虽然十分怀疑，但是考虑以后，还是认为伤口可能是严重的，于是立刻派人骑马去找一个医生。
