一九四二年元月，孙立人赴重庆，财政部部长宋子文时往华盛顿开会未得晤面，多方奔走结果，仅得行政院院长孔祥熙答允，将蒋介石手令压下暂缓执行，税警总团暂免为戴笠兼并。
元月二十日，日军开始越过泰国边境入缅，英军要求我国派兵救援。孙立人在回忆录中提及：“我心里想也许是机会来了。当时的国内已是山穷水尽，内无可用之兵，外无可来之援，而缅甸与我们息息相关，是外来补给的一大动脉，万一缅甸被日本占领，我们对外就完全绝缘，所以我们派兵帮助英国协防缅甸是势在必行的。但这只是情况的一个判断，用不用我的这支部队又是一个问题，我只有把握机会，向各方面去联络打听，到都碰壁，而我绝不死心上。”正在一筹莫展之际，军政部部长何应钦将军派人找孙立人。孙立人在回忆录中记载了见到何应钦的情况：何应钦说：“你是缉私总队孙总队长吗?”孙立人说：“是的。”何应钦又问：“你们的部队作过战没有?”孙立人就把上海作战的情况告诉何应钦。何应钦又问：“愿不愿意去打仗?”孙立人告诉何应钦：“这是求之不得，养兵千日用在一时，这是我们军人天职。”何应钦说：“那好，我就给你签上去参加派遣远征军。”
加入远征军的期望虽然实现，但军事委员会转来财政部的命令却说：
（一）着缉私总团现有六个团之第二、三、四团编为**第六十六军新编第三十八师，原税警总团团部人员及其直属部队编为师部人员及该师直属部队，师长由该总团长孙立人接任。
（二）原第一、五、六三个团隶财政部缉私署。
（三）该师师长于接到命令后即日率部开拔向昆明进发，并于行军前进中改编就绪，不得停留，到达目的地后即刻向该军军长张轸报到归队。
新三十八师于三月十一曰到达贵州兴义，并于次日举行誓师典礼，此后经过近半个月行军，终于到达昆明西南的安宁县向六十六军报到，并于二十八日开拔入缅。四月五日全师到达腊戍。
第一一三团受命驰援盟军
远征军新三十八师入缅之前，日军在亚洲战场气焰高涨，势如破竹。一九四0年九月侵入越南，截断滇越铁路，堵死中国经越南海防与国际交通路线。一九四一年底更进一步向美国挑战，偷袭珍珠港，并先后攻占关岛、文莱、香港，一九四二年初又先后攻占菲律宾及马来西亚首都马尼拉和吉隆坡，并控制新加坡、爪哇，三月上旬更进占缅甸首都仰光。日军进攻缅甸，不但使盟军士气遭受进不少打击，中国经缅甸对外唯一的交通孔道也危在旦夕。
新三十八师进驻曼德勒后即展开绥靖工作，而日军在占领仰光后，分兵三路北犯，盟军亦分三路迎敌。中国远征车第五及第六军分别担任正面及左翼作战，英军则以右翼伊洛瓦底江沿线为主要守备区。四月十四日，右翼英缅军一师放弃马格威北撤改守仁安羌，日军以两联队并配备特种兵约七千之众，迅速迂迥占领仁安羌油山区附近，断绝英军后路，将英缅军一师包围于仁安羌油田东北、平墙河以南地区，另以一部兵力渡平墙河，在北岸也建立封锁线。
马格威弃守，影响第五军防线，司令长官罗卓英为掩护第五军侧背，并应缅甸战区总司令亚历山大将军请求，于十四日下午五时，命孙立人将军以一团兵力即赴巧克柏当支援英军。第一一三团在刘放吾团长率领下，于十六日午后四时到达目的地布防。
十七日，英缅军一师被困于日军双层封锁间，情况十分危险，史莱姆将军听说我军新三十八师的一一三团已抵巧克柏当，精神一振，并立即驱车前往会晤。
仁安羌油田附近燃烧和丢弃之英帝的物资装备
