韩愈
七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光[1]、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者为之后焉。莫为之前，虽美而不彰，莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也，然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援[2]、下之人无可推[3]欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干[4]之，不可谓上无其人，未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？
愈虽不材，其自处不敢后于恒人。阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗wěi始[5]。”愈今者惟朝夕刍、米、仆、赁lìn之资是急，不过费阁下一朝zhāo之享而足也。如曰“吾志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼焉”，则非愈之所敢知也。世之龊chuò龊[6]者，既不足以语之，磊落奇伟之人，又不能听焉，则信乎命之穷也！谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。
愈恐惧再拜。
吴评
前半幅只是泛论，下半幅方入正文。前半凡作六转，笔如弄丸，无一字一意板实。后半又作九转，极其凄怆，堪为动色。通篇措词立意不亢不卑，文情绝妙。
[1]休光：美好的光辉、光华。
[2]援：引荐。
[3]推：提拔。
[4]干：求，干谒。
[5]请自隗始：郭隗，战国时燕国人。燕国被打败后，燕昭王新即位，卑身厚币以招贤者，将欲报仇，往见郭隗先生。郭隗对曰：“今王欲致士，先从隗始。隗且见事，况贤于隗者乎？”
[6]龊龊：狭隘。
