战国时期，有个叫薛谭的年轻人很喜欢唱歌。他天赋很好，嗓音嘹亮，气息平稳，但苦于没人指导。后来，薛谭听说民间有个很有名的歌唱家秦青，便拜入了秦青的门下，向他求教。
没多久，薛谭便掌握了很多唱歌的技巧，日积月累，他觉得自己已经可以算是学业有成，在老师身上也再没什么可学的了，便决定拜别老师，另寻出路。他对秦青说：“感谢老师，您的歌唱技巧我基本都掌握了，接下来我打算告辞回乡，再多磨炼一番。”
秦青愣了一下，很快又回过神来，说：“相比于别的师兄弟，你的确很不错了……可惜呀，可惜。如果你能再坚持一段时间，会有更大的收获和提升。”
听到秦青这样说，薛谭很不开心。
秦青看出了薛谭的不悦。心想，既然他想走，那就走吧。执意要走的人，怎么留也是留不住的。秦青微笑着对他说：“既然你决心已下，那为师也没什么好阻拦的。我们师生一场，明天我略备薄酒，给你送行。”
当晚，薛谭收拾好行李，给老师行了大礼，准备第二天就离开。
第二天早上，天气晴朗，薛谭走出了老师家门。到了城外，他忽然听到一阵优美的旋律。薛谭停下脚步，循声望去，他看到了秦青和一众弟子在大道旁设宴给他送行。秦青打着节拍，高声唱着悲歌，激昂的歌声振动了林木，美妙的嗓音响彻了云霄。
这是薛谭梦寐以求的东西，他的眼眶顿时都湿润了。
薛谭赶紧走过去，向秦青道歉，哭着说：“老师，您唱得太好了。现在我才知道，我跟您学到的东西只是一点皮毛。我不走了，我会永远在您身边，把您的全部技艺都学下来。”
此后一段时间，他再不敢贸然便说自己学成了，可以告辞了。
薛谭的学艺故事告诉我们：学习是永无止境的，千万不可稍有成绩就骄傲自满。
出自《列子·汤问》
