靠近边境一带，有个精通卦术的老人。有天早晨，老人起床喂马时，发现自家的马不见了。街坊邻居听说后，赶紧帮助老人寻找。可是老人却很淡定从容地在家里坐着喝茶。
街坊邻居发现老人家的马无缘无故跑到了胡人的住地，都为老人感到难过，都前来慰问他。有人说：“你家里丢失的那匹马儿多肥壮啊，丢了实在是很可惜。但你不要太难过，等春天再买上一匹马驹，过不了多久就又长成大马了。”
老人却出乎意料地说：“丢了就丢了，我才不会难过，也许这是一件好事呢。”
大家都不解地问：“马丢了怎么会是一件好事呢？”
老人笑着说：“过几个月再看吧。”
大家都对老人开阔的胸襟赞不绝口。
几个月后的一天下午，老人正在院子里晒太阳，忽然一匹马跑进了院子。老人定睛一看，哎呀，这不是自家几个月前丢失的那匹马吗？老人赶紧跑过去紧紧抱住了马脖子。就在这时，后面又跟进来一匹胡人的良马。老人忽然明白过来，自己家的马回来了，并且还带来了一匹胡人的良马。街坊们听说后，都前来观看失而复得的马和胡人的良马。大家抚摸着两匹马祝贺老人一家。
有人说：“真是被你说中了啊，现在看来马走丢果真是件好事呀。”
老人说：“大家先不要祝贺呀，马带着胡马回来了，也许是一件坏事呀。”
大家还是不解，马不仅回来了，还带回来一匹胡马，怎么会成坏事呢？
自从自己的马带来胡人的良马后，老人的儿子开始喜欢上了骑马。那些日子，老人的儿子每天都骑着胡马在野外奔腾。有一天，儿子骑胡马时，胡马受了惊，不受控制，儿子一下子从马上摔了下来，疼得躺在地上大声嚎叫。人们慌忙把他抬回家一看，儿子大腿骨折了。人们都前来安慰他们一家，说：“哎，真是不幸啊，大腿骨折了，要很久才会愈合呢。不过不用怕，静心在家调养，慢慢会好起来的。”
可是，老人却说：“没关系，这说不定也是一件好事呢！”
人们对于老人的话还是不理解。儿子成了瘸子，走不了路，怎么就成好事了呢？
过了一年，胡人入侵边境一带，壮年男子都被朝廷要求拿起弓箭去作战，老人的儿子却因为变成瘸子而免于征战。后来，靠近边境一带的人，绝大部分都在战场上死了。唯独这对父子得以保全生命。
出自西汉刘安《淮南子·人间训》
