赵国即将对燕国发起战争。苏代听说后赶紧去了赵国。他对赵惠王说：“惠王，您一定要冷静，千万不可盲目对燕国发起战争啊。”
惠王问苏代：“你说，为何不能对燕国作战？”
“我给您讲个故事吧，听了这个故事，也许您就明白为什么不能作战了。”
“请讲。”惠王说。
苏代说，他路过易水的时候，看到一只河蚌正从水里爬出来晒太阳。这时候空中忽然飞来了一只鹬。鹬已经几天没有找到食物了，它看到了岸上的河蚌，流着口水箭一般冲了过去。
河蚌见势不妙准备逃回河里，可是鹬的速度实在是太快，已来不及逃脱。鹬死死地啄住了河蚌的肉。剧烈的疼痛使河蚌立马闭拢蚌壳，蚌壳牢牢夹住了鹬的嘴。无论鹬怎么挣扎都无法将嘴从河蚌壳里抽出来。
鹬说：“我们走着瞧吧，今天不下雨，明天不下雨，你就会变干，然后渴死。”
河蚌冷笑了一声，说道：“今天你的嘴抽不出来，明天你的嘴也抽不出来，我能活活把你饿死。”
鹬和河蚌两个谁都不肯让步，一直僵持着。
没多久，一位渔翁从远方走过来，他看到了岸边的鹬和河蚌，快步朝它们走去。
“渔翁来了，你赶快放开我。”鹬最先看到了脚步匆匆的渔夫。
“你先放开，我就放开。”河蚌不相信鹬。
正当鹬和河蚌争得面红耳赤时，渔翁走到了它们跟前，弓腰把它们捡起来装进了鱼篓里。他没想到轻而易举地就有了意外的收获。
鱼篓被渔翁牢牢地盖上了盖子。河蚌和鹬在鱼篓里终于分开了，可是为时已晚，两个都无法逃脱。它们似乎看到了自己成为渔翁餐桌上美味佳肴的情景。河蚌和鹬都非常后悔，忍不住痛哭流涕。如果当时各退一步，也不会有现在的结果了。
惠王听了苏代的讲述，沉思了很久，似乎有所感悟。
苏代又趁热打铁接着说：“如果现在赵国要攻打燕国，长期相持不下的话，老百姓就会疲惫不堪，我担心强大的秦国就要成为那不劳而获的渔翁了。所以我希望大王认真考虑出兵之事。”
惠王听完以后，说：“好吧，你说得很有道理，我立刻停止出兵攻打燕国。”
出自西汉刘向《战国策·燕策》
